Wat is een sprongjaar?
Een sprongjaar is een jaar dat één extra dag heeft. Op de Gregoriaanse kalender, de standaardkalender voor het grootste deel van de wereld, heeft de gemeenschappelijke jaren 365 dagen. Een sprongjaar heeft echter 366 dagen, met de extra dag aangeduid als 29 februari. Een sprongjaar vindt meestal elke vier jaar plaats in de jaren gelijkmatig deelbaar door vier.
Leerjaar werd oorspronkelijk ontworpen om het kalenderjaar gesynchroniseerd te houden met het zonnepaneel, of de tijd die de aarde kost om de aarde te voltooien over de zon. Omdat het zonnejaar ongeveer een kwart dag langer is dan het kalenderjaar, zullen de seizoenen na vele jaren niet overeenkomen met de kalender. De Gregoriaanse kalender is specifiek gemaakt om de Vernal Equinox te behouden, of de tijd waarop de zon direct boven de evenaar van de aarde is, zo dicht mogelijk bij 21 maart, zodat paasvieringen samenvallen met de Equinox.
Het idee om een sprongjaar aan de kalender toe te voegen is niets nieuws. De Egyptische heerser King Ptolemy III EerstEen extra dag toegevoegd aan het jaar terug in 238 voor Christus. De Romeinen namen later deze oplossing voor hun agenda over om de juiste seizoenswijzigingen te behouden. In andere oude culturen was het gebruikelijk om maankalenders met twaalf maanden tot een jaar te hebben. Om de kalender af te stemmen op de seizoenen, werd een dertiende maand, een "sprongmaand" genoemd, elke twee of drie jaar ingevoegd. Veel landen, waaronder Azië, gebruiken nog steeds dergelijke kalenders.
De dag van 29 februari, gewoonlijk LEAP Day genoemd, is al lang geassocieerd met bijzondere bijgeloof en tradities. In Schotland is het bijvoorbeeld altijd beschouwd als extreem pech voor iemand om op Leer Day te worden geboren. In Griekenland wordt nog steeds aangenomen dat trouwen in een schrikkeljaar niets anders dan pech voor het paar betekent.
De meest populaire sprongjaartraditie omvat echter terug naar de dagen dat de regels van verkering extreem streng waren. InVeel culturen mochten vrouwen alleen aan mannen voorstellen op de zeldzame datum van 29 februari. Op deze dag, die soms wordt genoemd als 'Bachelors' Day ', moest een man een boete betalen zoals een kus, een paar zijdehandschoenen of een monetaire boete als hij een huwelijksaanbod van een vrouw weigerde.
De oorsprong van deze traditie komt hoogstwaarschijnlijk voort uit het oude Ierse volksverhaal dat vertelt over Saint Bridget die een deal sluit met Saint Patrick om vrouwen in de vier jaar aan mannen te laten voorstellen. Deze oude gewoonte is mogelijk gebruikt om de traditionele mannelijke en vrouwelijke rollen te balanceren, net zoals Leap Day wordt gebruikt om de kalender in evenwicht te brengen. In de Verenigde Staten noemen sommige mensen Leap Day 'Sadie Hawkin's Day' na een chronisch ongehuwde vrouw in de populaire Li’l Abner stripstrook.
Leap Day wordt beschouwd als een heel speciale dag voor die "Leapers" en "Speeklings" geboren op 29 februari. Er is een groot debat over de vraag of deze verjaardagen moeten worden gevierd op 28 februari of op 1 maart. Veel sprong, hoeVier ooit hun verjaardag tijdens de officiële sprongjaren omdat ze geloven dat er geen vervanging is voor een verjaardag van 29 februari. De meeste landen brengen speciale wijzigingen aan voor diegenen die op LEAP DAG zijn geboren, zodat ze kunnen worden geacht in aanmerking te komen voor rijden, huwelijk en andere activiteiten die een wettelijke leeftijd vereisen.