Vad är ett språngår?
Ett språngår är ett år som har en extra dag. På den gregorianska kalendern, standardkalendern för de flesta av världen, har vanliga år 365 dagar. Ett språngår har emellertid 366 dagar, med den extra dagen som utsetts till 29 februari. Ett språngår inträffar i allmänhet vart fjärde år under åren jämnt delbart med fyra.
språngåret utformades för att hålla kalenderåret synkroniserat med solåret, eller den tid det tar jorden för att slutföra sitt bana runt solen. Eftersom solåret är ungefär en kvart en dag längre än kalenderåret kommer säsongerna inte att matcha kalendern efter att många år har gått. Den gregorianska kalendern skapades specifikt för att hålla Vernal Equinox, eller den tid då solen är direkt ovanför jordens ekvator, så nära den 21 mars som möjligt så att påskfirandet kommer att sammanfalla med Equinox.
Idén att lägga till ett språngår i kalendern är inget nytt. Den egyptiska härskaren King Ptolemy III förstLade till en extra dag till året tillbaka 238 f.Kr. Romarna antog senare denna lösning för sin kalender för att upprätthålla korrekta säsongsförändringar. I andra forntida kulturer var det vanligt att ha månkalendrar med tolv månader till ett år. För att anpassa kalendern till årstiderna, en trettonde månad, kallad en "språngmånad", infördes vartannat eller tredje år. Många länder, inklusive Asien, använder fortfarande sådana kalendrar.
Dagen 29 februari, vanligtvis kallad språngdag, har länge varit förknippat med särskilda vidskepelser och traditioner. I Skottland har det till exempel alltid betraktats som extremt otur för någon att födas på Leap Day. I Grekland antas det fortfarande att att gifta sig under ett språngår betyder inget annat än otur för paret.
Den mest populära språngårstraditionen sträcker sig emellertid tillbaka till de dagar då reglerna för fängelse var extremt stränga. IMånga kulturer, kvinnor fick föreslå för män endast på det sällsynta datumet den 29 februari. Den här dagen, som ibland kallas "Bachelors 'Day", var en man tvungen att betala en straff som en kyss, ett par sidenhandskar eller en monetär böter om han vägrade ett äktenskapserbjudande från en kvinna.
Den här traditionens ursprung härrör troligen från den gamla irländska folket som berättar om Saint Bridget som slår en affär med Saint Patrick för att låta kvinnor föreslå för män en gång var fjärde år. Denna gamla sed kan ha använts för att balansera de traditionella manliga och kvinnliga rollerna som LEAP Day används för att balansera kalendern. I USA kallar vissa människor Leap Day "Sadie Hawkins dag" efter en kroniskt ogift kvinna i den populära Li'l Abner serietidningen.
Leap Day anses vara en mycket speciell dag för de "Leapers" och "Lepllings" som föddes den 29 februari. Det finns en stor debatt om dessa födelsedagar bör firas den 28 februari eller den 1 mars. Många språng, hurNågonsin, fira bara sin födelsedag under officiella språng år eftersom de tror att det inte finns någon ersättning för en 29 februari födelsedag. De flesta länder gör särskilda ändringar för dem som är födda på Leap Day så att de kan betraktas som berättigade till körning, äktenskap och andra aktiviteter som kräver en laglig ålder.