Wat is een Narwal?
De Narwhal, Monodon Monoceros is een Arctische soorten walvis, nauw verwant aan de beluga. Het wordt gemakkelijk geïdentificeerd door de lange, spiraalvormige tand die uit het hoofd van het mannetje steekt. Narwals worden vrij gejaagd door Inuit -jagers, maar recente studies die aantonen dat de kwetsbaarheid van de bevolking voor klimaatverandering een grotere inspanning voor behoud heeft geleid.
Volwassen narwals reiken tussen 13 en 26 ft (4-8 m) lang en wegen tussen 2.200 en 3.500 lbs (1.000 tot 1.600 kg). Mannetjes zijn iets groter dan vrouwen en hebben een enkele slagtand of tand die uit hun schedels stopt. De tand, die een helix vormt, kan ongeveer tien ft (3 m) lang zijn en weegt ongeveer 22 lbs (10 kg.) Ongeveer een op de vijfhonderd mannen zal dubbele slagtanden hebben, en getikte vrouwtjes zijn ook opgenomen.
Narwhal -slagtanden worden beschouwd als verantwoordelijk voor eenhoornlegendes. Vikingen die terugkeren van lange reizen zouden vaak spiraalvormige hoorns brengen als bewijs van de legendarische enmagisch paard. Sommige overlevende voorbeelden van deze hoorns zijn gesneden in uitgebreide ontwerpen en werden verondersteld genezende eigenschappen te hebben. Nieuwe inspectie bewijst dat de eenhoornhoorns eigenlijk de slagtanden van de Narwal zijn.
Experts zijn nooit tot een overeengekomen conclusie gekomen over de functie van de slagtand van het dier. Populaire theorieën suggereren dat het kan worden gebruikt voor dominantie en om vrienden aan te trekken, of dat het kan worden gebruikt om Arctisch ijs te breken. Andere experts suggereren dat de slagtand kan worden gebruikt in echolocatie, om Narwals te helpen voedsel te vinden. Recente studies suggereren dat de slagtand kan dienen als een sensorisch orgaan, mogelijk in staat om temperatuur en zoutgehalte te detecteren. Slagtanden groeien niet als ze worden gebroken, maar kunnen zichzelf soms repareren als ze worden afgebroken.
Narwals zijn meestal oppervlakte-wonende dieren, hoewel duiken tot 5000 ft (1500 m) zijn geregistreerd. Een duikende Narwal blijft slechts enkele minuten voor Re.zich naar het oppervlak draaien. Ze voeden zich met beschikbare Arctische vissen, hoewel er meldingen zijn geweest dat ze andere zoogdieren zullen eten als voedselbronnen schaars zijn.
De Narwal wordt gejaagd door ijsberen, moordende walvissen en mensen. Bewegende ijsschotjes kunnen de dieren in kleine baaien vangen, waar ze gemakkelijke prooi zijn voor roofdieren. Inuit -jagers waarderen de narwhal als een saus van vitamine C, van vitaal belang voor het menselijk lichaam en schaars in het Noordpoolgebied. Een studie uit 2008 toont aan dat klimaatverandering het Narwal kwetsbaarder laat voor populatieschade dan enig ander Arctisch zoogdier, wat leidt tot een verhoogde interesse in de bescherming van de soort.
Veel over het Narwhal is onbekend. Het is bijvoorbeeld moeilijk om te bepalen hoe lang narwallen in het wild leven, omdat er geen bekende methode is om hun leeftijd te bepalen verleden tot het bereiken van volwassenheid. Ze worden verondersteld 14 maanden te gebaren, maar dat wordt besproken door sommige experts. Hun podgrootte lijkt te variëren, met de meeste familiegroepen bestaande uit 10-20 dieren, maar GatheriNG's van 100 of meer zijn gebruikelijk. De eenhoorn van de zee blijft enigszins ongrijpbaar, maar het blijft fans verzamelen die geïnteresseerd zijn in het ontrafelen van de mysteries van de soort en het beschermen tegen schade.