Wat is een westerse krijsende uil?
Vernoemd naar de Amerikaanse naturalist en ontdekkingsreiziger, Robert Kennicott, Megascops Kennicottii is algemeen bekend als de Western Screech Owl, en het is heel gebruikelijk in veel delen van West -Noord -Amerika. Deze uilen zullen nestelen en jagen in verschillende klimaten en terrein zolang er voedsel beschikbaar is. Ooit werden de westerse en de oostelijke krijsende uil als dezelfde soort beschouwd, maar vandaag worden ze beschouwd als twee verschillende soorten.
De westerse krijsende uil is niet zo groot als vele andere soorten uilen. Het kan variëren van 8 tot 11 inch (20,3 tot 28 cm), met een spanwijdte tot 24 inch (61 cm). Vrouwtjes zijn meestal de grootste soorten, en ze kunnen ongeveer 9 gram (255 gram) wegen.
Het platte gezicht van deze uil en felgele ogen zijn omgeven door zwarte cirkels, en de gebogen bek is typisch zwart of donkergrijs. De westerse krijsende uil heeft een ronde hoofd met plukjes op zijn oren. Wanneer ze worden verhoogd, blijven deze recht omhoog en reken ope de oren van een kat.
Hoewel de meeste van deze uilen grijs of grijsachtig bruin zijn, zijn sommige variëteiten roodbruin. De grijze variëteit van de westerse krijsende uil, die liever in hardhout lijkt te nestelen, heeft een lichtere gekleurde onderkant met verticale strepen en markeringen, meestal op de onderste buik. De roodbruine of roestkleurige variëteit lijkt de voorkeur te geven aan gebieden waar pijnbomen overvloedig zijn en meestal geconcentreerd zijn in delen van Alaska en Canada.
Bij het nestelen kunnen deze uilen bijna altijd worden gevonden in boomholten. Deze holtes zijn meestal natuurlijke holten of huizen die worden verlaten door andere dieren, zoals spechten. Soms worden westerse krijsende uilen echter gevonden in schuren, kliffen of nestkasten.
Tijdens het paringsseizoen roept de mannelijke westerse krijsende uil het vrouwtje op en zal ze terugbellen. Als ze dichtbij genoeg komen, zullen ze elkaars ven maken en reinigeners en knabbelen aan elkaars snavels. Wetenschappers geloven dat dit soort vogels voor het leven bij elkaar zullen blijven, maar het is bekend dat ze een andere partner nemen als iemand verdwijnt of wordt gedood.
De vrouwelijke westerse krijsende uil zal twee tot vijf witte eieren in het nest leggen. Enig bewijs suggereert dat hoe verder het paar het paar is, hoe meer eieren het vrouwtje zal leggen. Eieren zijn een dag of twee uit elkaar gelegen en het vrouwtje begint te incuberen na het leggen van de eerste. Gedurende deze tijd incubeert ze meestal de eieren totdat ze zijn uitgebroed. Het mannetje besteedt zijn tijd agressief aan het verdedigen van het territorium, jagen en voedsel brengen aan het vrouwtje.
Na iets minder dan een maand verschijnen er witte of grijze owlets. Naarmate ze ouder worden, worden hun lichte veren geleidelijk vervangen door de volwassen veren van de vogel. Strepen en markeringen zullen ook geleidelijk beginnen te verschijnen naarmate ze ouder worden. Ze wagen zich ongeveer een maand na het uitkomen uit het nest, maar zullen nog steeds worden verzorgd door beide ouders voor maximaalzes weken langer. Na deze tijd worden ze meestal aan hun eigen apparaten overgelaten om voedsel te vinden.
Zoals alle uilen is de westelijke krijsende uil een nachtelijke jager, die meestal net na zonsondergang begint en terugkeert naar zijn slaag voor zonsopgang. Vanwege het scherpe gezichtsvermogen 's nachts en zijn bijna geruisloze vlucht, kunnen deze uilen gemakkelijk prooi spotten en het snel vastpakken. Deze uilen nemen meestal wat er beschikbaar is, afhankelijk van de tijd van het jaar en het gebied. Gewoon voedsel omvat muizen, eekhoorns, kleine vogels, grote insecten en zelfs rivierkreeft.
Het onderscheiden van een westerse krijsende uil van een oosterse krijsende uil kan vrij moeilijk zijn in de gebieden waar hun habitats overlappen, zoals Colorado en Texas. Naast de gebieden die ze bezetten, kunnen ze worden geïdentificeerd door hun rekeningkleuren, oproepen en paringsgewoonten. De oosterse krijsende uil heeft een groenachtige of geelachtige snavel en een duidelijke oproep. In plaats van een reeks scherpe fluitjes en hoots zoals zijn neef in het westen, laat het meestal ouéén lange, schrille jammering. In plaats van te bellen, zullen mannelijke oosterse krijsende uilen tijdens het paringsseizoen dobberen en dansen voor de vrouwtjes.