Co to jest zachodnia sowa?
Nazwany na cześć amerykańskiego przyrodnika i odkrywcy, Robert Kennicott, Megascops Kennicottii jest powszechnie znany jako zachodnia sowa i jest bardzo powszechna w wielu częściach zachodniej Ameryki Północnej. Sowy te będą gniazdować i polować w różnych klimatach i terenu, o ile dostępne jest jedzenie. Pewnego razu sowa zachodnia i wschodnia była uważana za ten sam gatunek, ale dziś są uważane za dwa odrębne gatunki.
Zachodnia sowa nie jest tak duża, jak wiele innych rodzajów sów. Może wynosić od 8 do 11 cali (20,3 do 28 cm) o długości, z rozpiętością skrzydeł do 24 cali (61 cm). Samice są zazwyczaj większe z gatunku i mogą ważyć około 9 uncji (255 gramów).
Płaska twarz sowy i jasnożółte oczy są otoczone czarnymi kółkami, a jej zakrzywiony dziób jest zazwyczaj czarny lub ciemnoszary. Zachodnia sowa ma okrągłą głowę z kępkami na uszach. Po podniesieniu przybywają prosto i przypominająE uszy kota.
Chociaż większość tych sów jest szaro lub szarawo-brązowy, niektóre odmiany są czerwonawo-brązowe. Szara różnorodność zachodniej sowy, która wydaje się preferować gniazdowanie w liściastym drewnie, ma lżejszą spód z pionowymi smugami i oznaczeniami, zwykle na dolnym brzuchu. Odmiana czerwonawo-brązowej lub rdzy wydaje się preferować obszary, w których sosny są obfite i zwykle są skoncentrowane w częściach Alaski i Kanady.
Podczas gniazdowania sowy te prawie zawsze można znaleźć w jamach drzew. Te wnęki są zwykle albo naturalnymi zagłębieniami lub domami opuszczonymi przez inne zwierzęta, takie jak nakazerki. Czasami jednak zachodnie sowy są gniazdujące w stodołach, klifach lub pudełkach gniazdowych.
W sezonie godowym męska zachodnia sowa wzywa do kobiety, a ona oddzwoni. Kiedy zbliżą się wystarczająco blisko, będą się protepować i oczyścić sięers i skupią się dziobami. Naukowcy uważają, że tego rodzaju ptaki pozostaną razem na całe życie, ale wiadomo, że przyjmują innego partnera, jeśli ktoś zniknie lub zostanie zabity.
Samica zachodnia sowa złoża w gnieździe od dwóch do pięciu białych jaj. Niektóre dowody sugerują, że im dalej jest para, tym więcej jaj będzie leżała kobieta. Jaja leżą od siebie dzień lub dwa, a samica zaczyna inkubować po położeniu pierwszego. W tym czasie sama inkubuje jaja, dopóki nie zostaną wyklute. Mężczyzna spędza czas agresywnie broniąc terytorium, polując i przynosząc jedzenie.
Po nieco mniej niż miesiąc pojawiają się białe lub szare sowy. W miarę starzenia się ich lekkie pióra stopniowo zastępują dorosłe pióra ptaka. Smugi i oznaczenia również stopniowo zaczną pojawiać się w miarę starzenia się. Wychodzą z gniazda około miesiąca po wykluciu, ale nadal będą opiekować się obojgiem rodzicówsześć tygodni dłużej. Po tym czasie zwykle pozostawiają je własnym urządzeniom, aby znaleźć jedzenie.
Podobnie jak wszystkie sowy, zachodnia sowa sowa jest nocnym myśliwym, zwykle zaczynającym się tuż po zachodzie słońca i wracając do jego gniazda przed wschodem słońca. Ze względu na bystry wzrok w nocy i jego prawie beztłuszczowy lot, sowy mogą łatwo dostrzec ofiarę i szybko ją porwać. Te sowy zwykle przyjmują wszystko, co jest dostępne, w zależności od pory roku i okolicy. Wspólne pokarm obejmuje myszy, wiewiórki, małe ptaki, duże owady, a nawet raki.
Odróżnienie zachodniej sowy skrzeczącej od wschodniej sowy skrzepowej może być dość trudne w obszarach, w których ich siedliska nakładają się, takie jak Kolorado i Teksas. Oprócz obszarów, które zajmują, można je zidentyfikować na podstawie kolorów rachunków, połączeń i nawyków krycia. Wschodnia sowa ma zielonkawy lub żółtawy dziób i wyraźny wezwanie. Zamiast serii ostrych gwizdków i huk jak jego kuzyn na zachodzie, zazwyczaj pozwala OUt jeden długi, przenikliwy zawód. Ponadto, zamiast dzwonić, męskie wschodnie sowy skrzeczące będą bobić i tańczyć dla kobiet w sezonie godowym.