Wat is een adelaarstraal?
De familie Eagle Ray is een grote groep kraakbeenvissen die ten minste drie subfamilies en verschillende soorten straal bevat. Een over het algemeen grote groep, de Eagle Ray -soorten bewonen oceanen over de hele wereld, hoewel de meeste de voorkeur geven aan tropische en gematigde zeeën. Het is belangrijk om niet dat niet alle biologen het eens zijn over welke soorten technisch gezien adelaarsstralen zijn en die hun eigen groep vormen. Sommige autoriteiten vermelden manta en koeienneuzen stralen in de Eagle Ray-subfamilies, maar anderen scheiden ze volledig.
De sierlijke gevlekte Eagle Ray, onderdeel van de subfamilie aetobatus , is misschien het meest opvallende lid van de groep. Donkerblauw of grijs, deze grote straal is bedekt met lichtgekleurde vlekken en wordt vaak gezien in ondiepe, tropische wateren. Hoewel giftig, is de gevlekte straal over het algemeen vrij zachtaardig en een frequente metgezel voor duikers en snorkelaars. Met een indrukwekkende 500 lbs (226,7 kg) in gewicht, kan de gevlekte straal een spanwijdte van 10 hebbenft (3 m).
De vleermuisstraal is een overvloedige soort die in de ondiepe baaien en baaien van de oostelijke Stille Oceaan leeft. Hoewel een commerciële vis in Mexico en delen van Midden -Amerika, wordt de Bat Ray beschermd in de Verenigde Staten. Dit type adelaarsstraal is een frequente bewoner van grote aquaria, waarvan sommige bezoekers de stralen kunnen aanraken of zelfs kunnen voeden. De vleermuisstraal staat bekend als een aanpasbaar wezen, in staat om zich met relatief gemak aan verschillende zoutgehalte en temperatuur aan te passen.
Een van de kleinere soorten, de longnosed adelaarsstraal is een steeds zeldzamer gezicht in zijn natuurlijke habitat in Zuidoost -Azië. Beschouwd als bedreigd en in verval door de International Union for the Conservation of Nature and Natural Resources (IUCN), lijdt deze kleine straal aan een lage reproductiepercentage en een snel toenemende markt voor visserijen. Commerciële mijnbouw en boren van het continentaleplanken waar de lange straal de neiging heeft te leven, worden ook beschouwd als een factor in de achteruitgang ervan.
King onder alle straalsoorten is de enorme en dramatische mantaray. Hoewel door sommigen als een afzonderlijk geslacht wordt beschouwd, wordt het nog steeds vaak vermeld als lid van de familie Eagle Ray. Met een spanwijdte van maximaal 25 ft (7,6 m) bewonen deze onschadelijke reuzen de meeste tropische en gematigde oceanen ter wereld en werden ze ooit gevreesd als vreselijke zeemonsters. Uiteindelijk leerden mensen dat het enorme zeedier een relatief onschadelijke en aftrekkende vis was, ondanks zijn incidentele en begrijpelijk verrassende gewoonte om zichzelf volledig uit het water te lanceren. Net als de lange straal wordt echter verondersteld dat manta's afnamen als gevolg van afnemende voedselvoorziening en een laag geboortecijfer.