Vad är en örnstråle?
Eagle Ray -familjen är en stor grupp broskfisk som innehåller minst tre underfamilier och flera olika arter av stråle. En generellt stor grupp, Eagle Ray -arterna bor i havet över hela världen, men de flesta föredrar tropiska och tempererade hav. Det är viktigt att inte att inte alla biologer är överens om vilka arter som är tekniskt örnstrålar och vilka som utgör sin egen grupp. Vissa myndigheter listar manta och ko-nosade strålar i Eagle Ray-underfamilierna, men andra separerar dem helt.
Den graciösa prickade Eagle Ray, en del av aetobatus underfamiljen, kan vara den mest slående medlemmen i gruppen. Mörkblått eller grått, denna stora stråle är täckt med ljusfärgade fläckar och ses ofta i grunt, tropiska vatten. Även om giftig är den prickiga strålen i allmänhet ganska mild och ofta följeslagare för dykare och snorklare. Genom att nå upp till en imponerande 500 kg kan den prickiga strålen ha en vingpan på 10Ft (3 m).
Bat Ray är en riklig art som bor i de grunda vikarna och vikarna i östra Stilla havet. Även om en kommersiell fisk i Mexiko och delar av Centralamerika skyddas, skyddas Bat Ray i hela USA. Denna typ av örnstråle är ofta invånare i stora akvarier, av vilka några gör det möjligt för besökare att röra eller till och med mata strålarna. Bat Ray är känd som en anpassningsbar varelse, som kan anpassa sig till olika nivåer av salthalt och temperatur med relativt enkelhet.
En av de mindre arterna, den longnoserade örnstrålen är en allt mer sällsynt syn i sin naturliga livsmiljö i hela Sydostasien. Denna lilla stråle betraktas som hotad och i nedgång av International Union for the Conservation of Nature and Natural Resources (IUCN), lider denna lilla stråle av en låg reproduktion och en snabbt ökande fiskerimarknad. Kommersiell gruvdrift och borrning av kontinentalenHyllor där den långnoserade strålen tenderar att leva tros också vara en faktor i dess nedgång.
King bland alla strålarter är den enorma och dramatiska manta ray. Även om det betraktas som ett separat släkte av vissa, listas det fortfarande ofta som medlem i Eagle Ray -familjen. Med en vingpan på upp till 25 ft bor dessa ofarliga jättar de flesta av de tropiska och tempererade haven i världen och var en gång fruktade som fruktansvärda havsonster. Så småningom fick folk veta att den enorma havsdjuret var en relativt ofarlig och pensionerande fisk, trots dess tillfälliga och förståeligt häpnadsväckande vana att starta sig helt ur vattnet. Liksom den långnoserade strålen tros emellertid Mantas vara i nedgång på grund av minskande livsmedelsförsörjning och en låg födelsetal.