Wat is metasequoia?
De Metasequoia is lid van de Redwood -familie van bomen afkomstig uit China. Oorspronkelijk geloofde uitgestorven, de boom werd een 'levend fossiel' genoemd toen live -exemplaren in de jaren veertig werden ontdekt. Hoewel overschaduwd door zijn Amerikaanse familieleden, kan de Metasequoia hoogten van 150 voet (45,7 m) bereiken. Metasequoia zijn coniferen, kegeldragende bomen met naaldachtige bladeren. De boom wordt soms een dageraad of Chinees Redwood, Water Lariks of Shui Shan genoemd.
Japanse botanicus Shigeru Miki gevonden in 1941 fossiele overblijfselen van een voorheen onbekende soorten Redwood, de beroemde gigantische bomen die voornamelijk aan de westkust van Noord -Amerika werden gevonden. Het werd bekend als de Metasequoia vanwege zijn gelijkenis met de sequoia. Zijn resulterende rapport was interessant voor studenten van de prehistorische biologie, maar trok destijds verder weinig op. Een Chinese botanicus genaamd Zhan Wang ontdekte in 1944 een ongewone boom in de provincie Sichuan. De Japanse bezetting van China en andere vooravondNTS van de Tweede Wereldoorlog verhinderde de wetenschappers om gegevens te vergelijken.
De oorlog was voorbij in 1946 en wetenschappers konden hun onderzoek hervatten. De collega's van Zhan realiseerden zich al snel dat de in China gevonden 'Shui Shan' -boom identiek was aan de fossiele die Miki had ontdekt. De reactie in wetenschappelijke kringen op de ontdekking van dit 'levend fossiel' was vergelijkbaar met de ontdekking van de Coelacanth -vis uit 1938, een andere soort geloofde al lang uitgestorven. Dergelijke "Lazarus -soorten" trokken de publieke verbeelding en richtte wereldwijd aandacht op de zeldzame boom.
Cuttings van de Metasequoia werden over de hele wereld genomen en getransplanteerd, met name in China, Noord -Amerika en Europa, waar het populair werd als sierboom. Dit bleek gelukkig, want na de Chinese communistische revolutie van 1949 werden enorme tribunes van Metasequoia verminderd voor houtgebruik door het nieuwe regime. De originele stekken zijn weggenomenSlechts enkele bomen, en van moderne metasequoias is bekend dat ze last hebben van de effecten van inteelt. De soort wordt vermeld als kritisch bedreigd ”door de World Conservation Union.
De ongebruikelijke status van de Metasequoia maakt het een fascinerende studie voor botanici, paleontologen en andere wetenschappers. De boom had in 2000 meer dan 300 wetenschappelijke artikelen geïnspireerd. Een verordening uit 1980 beschermde de boom tegen verdere oogst in China.
De metasequoia wordt nog steeds bedreigd door menselijke aantasting op zijn inheemse habitats. Vanaf de jaren negentig werden nieuwe exemplaren geëxporteerd naar locaties buiten China. De transplantaties vertegenwoordigden de pogingen van botanici en plantenhobbyisten over de hele wereld om te voorkomen dat de metasequoia opnieuw in het verleden verdwijnt.