Wat is het orgel van de Jacobson?
Het orgel van de Jacobson bevindt zich op het dak van de mond in reptielen en zoogdieren. Het wordt ook het Vomeronasal -orgel genoemd. Dit orgaan werkt door de chemicaliën zoals feromonen te voelen.
feromonen zijn de chemicaliën die een levend organisme uitzendt en die organismen van dezelfde soort kunnen detecteren. Wetenschappelijk onderzoek heeft aangetoond dat planten, gewervelde dieren en insecten op deze chemosensorische manier communiceren. De vrouwelijke zijderups geeft bijvoorbeeld potentiële partners aan door het feromoon Bombykol uit te brengen, voor het eerst ontdekt in 1959 door Adolf Butenandt. Wanneer bijen zwermen, is het een reactie op andere bijen die feromonen uitzenden als een alarm.
reptielen en zoogdieren gebruiken hun Jacobson's orgel om feromonen te voelen. Olifanten raken de uiteinden van hun stammen aan dit orgaan aan om hun chemosensorische perceptie van dingen uit te voeren. Een leeuw gebruikt het voor het detecteren van sekshormonen en zal vaak zijn mond openen om de feromonen te snuiven die het voelt.
Het orgel van de Jacobson helpt sommige dieren ook waar te nemenHaar chemische verbindingen naast alleen feromonen die tussen soorten worden uitgestoten. Snakes vinden bijvoorbeeld hun prooi door het te gebruiken. Een slang plaatst zijn tong op de twee kuilen in het dak van zijn mond na zijn tong in de lucht te hebben om de richting van zijn prooi goed te voelen. De reden dat slangen een gevorkte tong hebben, is zodat de tong deze kuilen kan aanraken. Hoe dieper de vork in de tong van een slang, hoe meer de slang zijn Jacobson's orgel gebruikt.
Slangen hebben een volledig functionerend orgaan, maar mensen en sommige soorten vleermuizen niet. Het vomeronasale orgel ontwikkelt zich in de foetus, maar blijft zich vervolgens niet volledig ontwikkelen. Onderzoekers hebben ontdekt dat sommige mensen misschien op zijn minst een gedeeltelijk functionerende, maar andere onderzoekers beschouwen alleen een volledig functionerend Jacobson's orgel als tellen als één, dus deze resultaten zijn controversieel.