Hva er Jacobsons orgel?

Jacobsons orgel er plassert på taket av munnen i reptiler og pattedyr. Det kalles også vomeronasalorganet. Dette organet fungerer ved å føle kjemikaliene som feromoner.

feromoner er kjemikaliene som en levende organisme avgir og at organismer av samme art kan oppdage. Vitenskapelig forskning har avdekket at planter, virveldyr og insekter kommuniserer på denne kjemosensoriske måten. For eksempel signaliserer de kvinnelige silkeormene potensielle kamerater ved å frigjøre feromon Bombykol, først oppdaget i 1959 av Adolf Butenandt. Når bier svermer, er det som svar på andre bier som avgir feromoner som en alarm.

Reptiler og pattedyr bruker Jacobsons organ for å føle feromoner. Elefanter berører tipsene til koffertene sine til dette organet for å innføre sin kjemosensoriske oppfatning av ting. En løve bruker den til å føle sexhormoner, og vil ofte åpne munnen for å snuse feromonene den opplever.

Jacobsons orgel hjelper også noen dyr med å oppfatte OTHennes kjemiske forbindelser foruten bare feromoner som sendes ut mellom arter. For eksempel finner slanger byttet sitt ved å bruke det. En slange plasserer tungen på de to gropene i taket på munnen etter å ha hatt tungen i luften for å la den kjenne retningen på byttet sitt ordentlig. Årsaken til at slanger har en gaffel tunge er slik at tungen kan berøre disse gropene. Jo dypere gaffelen i en slanges tunge, jo mer bruker slangen sin Jacobsons orgel.

slanger har et fullt fungerende organ, men mennesker og noen flaggermusarter gjør det ikke. Vomeronasalorganet utvikler seg i fosteret, men fortsetter ikke å utvikle seg fullt ut. Forskere har funnet ut at noen mennesker kan ha minst en delvis fungerende, men andre forskere anser bare et fullt fungerende Jacobsons orgel som teller som å ha et, så disse resultatene er kontroversielle.