Wat is het shad -festival?
Het Shad -festival wordt elke lente gehouden in Lambertville, New Jersey, om de terugkeer van de shad, een vis in de familie Herring, naar de Delaware -rivier te vieren. Gedurende vele jaren was de Delaware -rivier zo vervuild dat het aantal shad dat elke lente kwam om te spawnen was afgenomen tot een alarmerend laag aantal. Net als een kanarie in een kolenmijn die een ongezonde omgeving aangeeft, stuurde het ontbreken van voldoende aantallen shad een waarschuwing naar milieuactivisten, die zich verzamelden voor een opruiming van de waterweg. Het Shad-festival werd voor het eerst gehouden in 1981 ter gelegenheid van de ecologische mijlpaal, en nu wonen duizenden toeristen, shoppers en milieuactivisten het tweedaagse evenement bij.
De Delaware -rivier vormt een gedeeltelijke grens tussen de staten New York en Pennsylvania, en de hele grens tussen Pennsylvania en New Jersey. De Delaware -rivier is in de loop der jaren onderworpen aan veel vervuiling en verschillende olievlekken. Deze factoren leidden tot een vermindering van de shad -populatie in de jaren zeventig.
Shad zijn voornamelijk zoutwatervis, maar ze zwemmen zoetwaterrivieren op om te spawnen in de lente. In tegenstelling tot forel, die een zeer vergelijkbaar reproductieritueel hebben, overleven veel shad om weer naar zee te zwemmen. Verschillende soorten shad zijn te vinden in alle gebieden van de Atlantische Oceaan, evenals verschillende zeeën over de hele wereld. De shad gebruikt het diepe wateren van de Delaware -rivier als een paaigrond, maar de rivier was zo vervuild geworden dat de bevolking van de shad in de rivier de Delaware bijna volledig was verminderd totdat de hervormingen van het milieu werden uitgevoerd.
In 1981 was de stad Lambertville op moeilijke economische tijden gevallen. De stad had opgemerkt dat de vervuiling van de lokale rivier de Delaware was verbeterd en de tandenloze vis van 30 inch (76,2 cm) was begonnen met zwemmen om opnieuw te spawnen om opnieuw te spawnen. Lokale functionarissen besloten om een festival te organiseren om de terugkeer van deze benige vis te vieren, en er volgde een toerismeboom,uiteindelijk leiden tot economisch herstel van de stad. Het Shad -festival, dat sindsdien jaarlijks wordt gehouden, bestaat uit alle voorzieningen van de meeste kleine stadsfestivals, zoals eten en cabines voor de verkoop van items, maar het bevat ook een educatieve component gericht op ecologie.
Het shad -festival wordt meestal gehouden wanneer de shad begint te spawnen. Terwijl ze de rivier op reizen, zijn er schaduwdemonstraties, genaamd Seining, die de vis in netten vangen in een methode die wordt gebruikt door de Lenni Lenape-indianen, de oorspronkelijke inwoners van het gebied tijdens de koloniale tijd. Naast het zien van demonstraties en shad -kookdemonstraties, biedt het Shad -festival ook een verscheidenheid aan leveranciers, muziek, kunstshows en meer, waaronder een posterveiling ten behoeve van een beurzenprogramma voor lokale middelbare school senioren. Voedsel is er in overvloed, maar de belangrijkste attractie is de shad. Uiteindelijk is het Shad -festival een viering van zowel de terugkeer van deze unieke vis als de terugkeer van toerisme en economienaar de stad Riverside.