Wat zijn lymfeknopen?
Lymfeklieren zijn kleine maar zeer belangrijke structuren in het lymfestelsel, dat deel uitmaakt van het grotere immuunsysteem in het lichaam. Deze knopen fungeren als filters, verwijderen schadelijke deeltjes en bestrijden bacteriën. Veel mensen merken dat sommige lymfeklieren in hun lichaam opzwellen als ze ziek worden, omdat deze structuren overuren maken om meer witte bloedcellen te produceren om de infectie te bestrijden. Gezwollen lymfeklieren kunnen ook symptomen zijn van een ernstiger probleem, zoals kanker.
Het lymfesysteem is een uitgebreid onderling verbonden systeem dat lymfe, een heldere tot gelige vloeistof, door het lichaam transporteert. Lymf bevat witte bloedcellen, lymfocyten genaamd, samen met bepaalde eiwitten en sommige rode bloedcellen. Deze vloeistof helpt het lichaam infecties te bestrijden, en terwijl het door de lymfeklieren gaat, trekken deze knopen infectieuze agentia zoals bacteriën uit de lymfestroom zodat ze niet door het lichaam blijven circuleren.
Er zijn honderden lymfeklieren in het lichaam; wanneer ze normaal van formaat zijn, hebben de knopen ongeveer de grootte en de vorm van een boon. Een dikke laag vezelachtig weefsel beschermt de binnenkant van elke knoop, die lijkt op een honingraat. Dit honingraatontwerp werkt als een filter om deeltjes te verwijderen die te groot zijn om er doorheen te gaan.
Zodra een lymfeknoop een schadelijke stof heeft geneutraliseerd, kan het deze opnieuw in het lymfesysteem afgeven, zodat het lichaam het kan afscheiden, samen met ander lichaamsafval. Verschillende massagescholen en lichaamswerk zoals lymfedrainage zijn gericht op het stimuleren van de lymfestroom om klanten te helpen gifstoffen uit hun lichaam te verwijderen. Elk type lichaamswerk dat in wisselwerking staat met het lymfestelsel vereist speciale training, omdat een cliënt per ongeluk gewond kan raken door een lichaamswerker.
Deze knopen worden soms 'klieren' genoemd, ondanks het feit dat ze geen hormonen of andere vloeistoffen produceren. Gezwollen lymfeklieren zijn niet noodzakelijkerwijs een oorzaak voor alarm, omdat ze aangeven dat uw lichaam een infectie bestrijdt en dit met ten minste enig succes doet. Wanneer u echter extreem groot of teder wordt, is het een goed idee om naar een arts te gaan. De inhoud van de lymfeklieren wordt soms gebruikt als diagnostisch hulpmiddel om te controleren op verschillende aandoeningen, en biopten van deze omringende knopen worden routinematig genomen wanneer een kanker wordt geïdentificeerd, om ervoor te zorgen dat de kanker zich niet in het lymfestelsel heeft verspreid.