O que são linfonodos?

Os linfonodos são estruturas pequenas, mas muito importantes no sistema linfático, que faz parte do sistema imunológico maior do corpo. Esses nós atuam como filtros, removendo partículas nocivas e combatendo bactérias. Muitas pessoas percebem que alguns linfonodos em seus corpos ficam inchados quando ficam doentes, porque essas estruturas estão trabalhando horas extras para produzir mais glóbulos brancos para combater a infecção. Os linfonodos inchados também podem ser sintomas de um problema mais sério, como um câncer.

O sistema linfático é um extenso sistema interconectado que transporta a linfa, um líquido claro para amarelado, através do corpo. A linfa contém glóbulos brancos chamados linfócitos, juntamente com certas proteínas e alguns glóbulos vermelhos. Esse líquido ajuda o corpo a combater a infecção e, à medida que passa pelos gânglios linfáticos, esses nódulos puxam agentes infecciosos como bactérias para fora do fluxo linfático, para que não continuem a circular pelo corpo.

Existem centenas de gânglios linfáticos em todo o corpo; quando dimensionados normalmente, os nós têm o tamanho e a forma de um feijão. Uma espessa camada de tecido fibroso protege o interior de cada nó, que se assemelha a um favo de mel. Esse design de favo de mel atua como um filtro para retirar partículas grandes demais para passar por ele.

Quando um linfonodo neutraliza uma substância prejudicial, ele pode liberá-lo novamente no sistema linfático, para que o corpo possa secretá-lo, juntamente com outros resíduos corporais. Várias escolas de massagem e carroçaria, como a drenagem linfática, estão focadas em estimular o fluxo da linfa para ajudar os clientes a remover toxinas do corpo. Qualquer tipo de carroceria que interaja com o sistema linfático requer treinamento especial, pois um cliente pode ser acidentalmente ferido por um carroceiro.

Esses nós às vezes são chamados de "glândulas", apesar de não produzirem hormônios ou outros fluidos. Os gânglios linfáticos inchados não são necessariamente motivo de alarme, pois indicam que seu corpo está combatendo uma infecção e fazendo isso com pelo menos algum sucesso. No entanto, quando alguém se torna extremamente grande ou sensível, é uma boa ideia consultar um médico. O conteúdo dos gânglios linfáticos às vezes é usado como ferramenta de diagnóstico para verificar várias condições, e biópsias ao redor desses nódulos são rotineiramente realizadas quando um câncer é identificado, para garantir que o câncer não se espalhe para o sistema linfático.