Vad är lymfkörtlar?

Lymfkörtlar är små men mycket viktiga strukturer i lymfsystemet, som är en del av det större immunsystemet i kroppen. Dessa noder fungerar som filter, tar bort skadliga partiklar och bekämpar bakterier. Många märker att vissa lymfkörtlar i kroppen blir svullna när de blir sjuka, eftersom dessa strukturer arbetar övertid för att producera mer vita blodkroppar för att bekämpa infektionen. Svullna lymfkörtlar kan också vara symtom på ett allvarligare problem, som en cancer.

Lymfsystemet är ett omfattande sammankopplat system som transporterar lymf, en klar till gulaktig vätska, genom kroppen. Lymf innehåller vita blodkroppar som kallas lymfocyter, tillsammans med vissa proteiner och vissa röda blodkroppar. Denna vätska hjälper kroppen att bekämpa infektion, och när den passerar genom lymfkörtlarna drar dessa noder smittämnen som bakterier ur lymfflödet så att de inte fortsätter att cirkulera genom kroppen.

Det finns hundratals lymfkörtlar i hela kroppen; vid normal storlek är noderna runt storleken och formen på en böna. Ett tjockt skikt av fibrös vävnad skyddar insidan av varje nod, som liknar en honungskaka. Denna bikakedesign fungerar som ett filter för att dra ut partiklar som är för stora för att passera genom den.

När en lymfkörtel har neutraliserat ett skadligt ämne kan den släppa ut det i lymfsystemet igen så att kroppen kan utsöndra det, tillsammans med annat kroppsavfall. Flera skolor för massage och kroppsarbete, såsom lymfatisk dränering, fokuserar på att stimulera flödet av lymf för att hjälpa kunder att ta bort gifter från kroppen. Varje typ av karosseri som interagerar med lymfsystemet kräver särskild utbildning, eftersom en klient kan av misstag skadas av en kroppsarbetare.

Dessa noder kallas ibland ”körtlar”, trots att de inte producerar hormoner eller andra vätskor. Svullna lymfkörtlar är inte nödvändigtvis en orsak till larm, eftersom de indikerar att din kropp kämpar mot en infektion, och gör det med åtminstone viss framgång. Men när man blir extremt stor eller öm, är det en bra idé att träffa en läkare. Innehållet i lymfkörtlarna används ibland som diagnostiska verktyg för att kontrollera för olika tillstånd, och biopsier av omgivande dessa noder tas rutinmässigt när en cancer identifieras, för att säkerställa att cancern inte har spridit sig in i lymfsystemet.