Qual é a função dos osteoblastos?

A principal função dos osteoblastos é a formação do osso. A formação óssea começa nas membranas da cartilagem e do tecido conjuntivo durante o terceiro mês pré-natal, terminando em algum momento entre o final da adolescência e o início da idade adulta. A cartilagem se desenvolve, tornando-se os ossos longos do corpo, como o fêmur e o úmero. Ossos achatados do crânio se desenvolvem a partir das membranas do tecido conjuntivo. A mineralização óssea é outra função dos osteoblastos, encontrados na superfície do osso.

Outra função dos osteoblastos é a diferenciação em osteócitos, que são células ósseas maduras que não são mais capazes de divisão celular. Os osteócitos ficam alojados nas lacunas ósseas, desempenhando um papel primário na remodelação óssea. A remodelação óssea, que ocorre ao longo de toda a vida útil, é o processo responsável por manter o equilíbrio da formação e reabsorção óssea. Osteócitos são mecanossensores, capazes de detectar estresse mecânico, iniciando assim a reabsorção óssea. Como os osteócitos conseguem isso não era totalmente compreendido a partir de 2011.

Os osteoclastos são responsáveis ​​por quebrar o osteóide, a matriz óssea. À medida que os osteócitos morrem, os osteoclastos corroem as células ósseas mortas. Minerais como o cálcio se movem para a corrente sanguínea para serem usados ​​pelo organismo. À medida que a reabsorção ocorre, novas células ósseas se formam, que é uma função dos osteoblastos.

A remodelação torna possível moldar e reparar o esqueleto. Também é uma resposta às demandas mecânicas. Correr, pular, andar e ficar de pé são exemplos de exigências mecânicas comumente colocadas no corpo.

Com a idade, a remodelação se torna desequilibrada. A reabsorção óssea ocorre mais frequentemente do que a formação, causando osteoporose, uma condição de osso poroso e frágil. Esta é a razão pela qual as pessoas mais velhas correm maior risco de quedas e fraturas.

As células ósseas às vezes se dividem incontrolavelmente, tornando-se tumorosas. Essas células não funcionam normalmente e competem por espaço com células ósseas saudáveis. Os tumores ósseos podem ser benignos, mas outros são malignos e cancerígenos.

O câncer que se origina no osso é chamado de câncer ósseo primário. O crescimento do tumor causado por metástases de outra área do corpo, como a mama ou os pulmões, é chamado de câncer ósseo secundário. Pessoas com câncer avançado geralmente desenvolvem câncer ósseo secundário devido à vascularização da matriz óssea.