Quelle est la fonction des ostéoblastes?

La fonction principale des ostéoblastes est la formation d'os. La formation osseuse commence au sein du cartilage et des membranes du tissu conjonctif au cours du troisième mois prénatal, pour se terminer entre la fin de l'adolescence et le début de l'âge adulte. Le cartilage se développe, devenant les os longs du corps, tels que le fémur et l'humérus. Des os plats et crâniens se développent à partir des membranes du tissu conjonctif. La minéralisation osseuse est une autre fonction des ostéoblastes, qui se trouvent à la surface de l'os.

Une autre fonction des ostéoblastes est la différenciation en ostéocytes, qui sont des cellules osseuses matures qui ne sont plus capables de division cellulaire. Les ostéocytes se logent dans les lacunes osseuses et jouent un rôle primordial dans le remodelage osseux. Le remodelage osseux, qui se produit tout au long de la vie, est le processus responsable du maintien de l'équilibre entre la formation et la résorption osseuses. Les ostéocytes sont des mécanosenseurs, capables de détecter le stress mécanique, initiant ainsi la résorption osseuse. La manière dont les ostéocytes réalisent cela n’était pas totalement comprise à partir de 2011.

Les ostéoclastes sont responsables de la dégradation de l'ostéoïde, la matrice osseuse. Lorsque les ostéocytes meurent, les ostéoclastes rongent les cellules osseuses mortes. Les minéraux tels que le calcium passent dans la circulation sanguine pour être utilisés par le corps. À mesure que la résorption se produit, de nouvelles cellules osseuses se forment, fonction des ostéoblastes.

Le remodelage permet de façonner et de réparer le squelette. C'est aussi une réponse aux demandes mécaniques. Courir, sauter, marcher et rester debout sont des exemples de sollicitations mécaniques généralement imposées au corps.

Avec l'âge, le remodelage devient déséquilibré. La résorption osseuse survient plus souvent que la formation, entraînant l'ostéoporose, une maladie caractérisée par la fragilité de l'os poreux. C'est la raison pour laquelle les personnes âgées présentent un risque accru de chutes et de fractures.

Les cellules osseuses se divisent parfois de manière incontrôlable et deviennent tumorales. Ces cellules ne fonctionnent pas normalement et se disputent l'espace avec des cellules osseuses saines. Les tumeurs osseuses peuvent être bénignes, mais d'autres sont malignes et cancéreuses.

Le cancer d'origine osseuse est appelé cancer osseux primaire. La croissance tumorale provoquée par les métastases d'une autre partie du corps, comme le sein ou les poumons, est appelée cancer des os secondaire. Les personnes atteintes d'un cancer avancé développent généralement un cancer des os secondaire en raison de la vascularisation de la matrice osseuse.