Qu'est-ce que l'endocarde?
L'endocarde est la couche la plus interne du tissu cardiaque qui tapisse les cavités et les valves du cœur. Cette couche est composée de tissu conjonctif lâche et de tissu épithélial squameux simple. L'endocarde régule les contractions du cœur, favorise le développement cardiaque et peut réguler la composition du sang qui nourrit les tissus du cœur.
Le cœur est assis dans un sac rempli de liquide appelé péricarde pariétal. La couche fibreuse externe dure du péricarde pariétal protège le cœur et l'enracine en place. La mince couche séreuse interne relie le sac au cœur composé de trois couches. À l'extérieur, l'épicarde, également appelé péricarde viscéral, est composé de tissu conjonctif et de graisse. Le péricarde viscéral se connecte de manière lâche avec le péricarde pariétal et étroitement avec le myocarde, la couche médiane du tissu dans le cœur.
Le myocarde est composé de muscle cardiaque et se situe entre l'épicarde et l'endocarde. Le myocarde est responsable des contractions du cœur, qui se produisent spontanément ou sans stimulation du système nerveux. Ces contractions permettent au sang de pénétrer dans les oreillettes et de pomper le sang hors des ventricules. L'endocarde est la couche interne du cœur qui se connecte au myocarde et tapisse les oreillettes et les ventricules.
Les êtres humains ont quatre cavités dans leur cœur: le ventricule droit et le ventricule gauche dans les deux quadrants inférieurs du cœur et l'oreillette droite et l'oreillette gauche dans les deux quadrants supérieurs du cœur. Les oreillettes reçoivent le sang du corps et le transmettent au corps par des valves auriculo-ventriculaires. Les ventricules acceptent le sang des oreillettes et le pompent dans le corps.
Le sang qui a déjà été distribué et «utilisé» par le corps est pompé dans l'oreillette droite, qui le transmet ensuite au ventricule droit. Le ventricule droit reçoit le sang désoxygéné de l'oreillette droite et pompe le sang vers les poumons pour capter plus d'oxygène. L'oreillette gauche récupère le sang réoxygéné et le transmet au ventricule gauche, qui à son tour pompe le sang dans le corps. Le muscle du myocarde exécute les contractions qui font circuler le sang dans le cœur, contrôlent les valves entre les chambres et pompent le sang hors du cœur. L'endocarde ne déclenche pas ces contractions, mais il aide à les réguler.
L'endocarde tapisse les parois des oreillettes et des ventricules et les valves entre eux. La composition cellulaire de l'endocarde est proche de celle de l'endothélium, la couche de tissu qui tapisse l'intérieur des vaisseaux sanguins. Sur son côté luminal, ou le côté le plus proche des cavités du cœur, il est composé d'un simple épithélium squameux, une couche unique de cellules squameuses. En dessous se trouve une couche de tissu conjonctif lâche, un tissu avec des fibres variables et largement espacées.
Habituellement, les lésions cardiaques résultant d'une crise cardiaque ne s'étendent pas aussi loin que l'endocarde, mais si elles surviennent, cela peut être très grave. Des dommages à la paroi interne du cœur peuvent avoir un impact négatif sur sa capacité à se contracter à un rythme rapide et régulier. Des maladies telles que l'endocardite, une infection bactérienne de l'endocarde, sont plus courantes chez les personnes dont les valvules cardiaques sont endommagées.