O que é o endocárdio?

O endocárdio é a camada mais interna do tecido cardíaco que reveste as cavidades e válvulas do coração. Essa camada é composta por tecido conjuntivo frouxo e tecido epitelial escamoso simples. O endocárdio regula as contrações do coração, auxilia o desenvolvimento cardíaco e pode regular a composição do sangue que alimenta os tecidos do coração.

O coração fica em um saco cheio de líquido chamado pericárdio parietal. A camada fibrosa externa resistente do pericárdio parietal protege o coração e o enraíza no lugar. A fina camada serosa interna conecta o saco ao coração, que é composto por três camadas. Por fora, o epicárdio, também chamado de pericárdio visceral, é composto de tecido conjuntivo e gordura. O pericárdio visceral se conecta livremente ao pericárdio parietal e firmemente ao miocárdio, a camada intermediária de tecido no coração.

O miocárdio é composto de músculo cardíaco e fica entre o epicárdio e o endocárdio. O miocárdio é responsável pelas contrações do coração, que ocorrem espontaneamente ou sem estímulos do sistema nervoso. Essas contrações permitem que o sangue entre nos átrios e bombeie sangue para fora dos ventrículos. O endocárdio é a camada interna do coração que se conecta ao miocárdio e reveste os átrios e ventrículos.

Os humanos têm quatro câmaras no coração: o ventrículo direito e o ventrículo esquerdo nos dois quadrantes inferiores do coração, e o átrio direito e o átrio esquerdo nos dois quadrantes superiores do coração. Os átrios recebem sangue do corpo e o passam para o corpo através de válvulas atrioventriculares (AV). Os ventrículos aceitam sangue dos átrios e bombeiam para o corpo.

O sangue que já foi circulado e "usado" pelo corpo é bombeado para o átrio direito, que o passa para o ventrículo direito. O ventrículo direito recebe sangue desoxigenado do átrio direito e bombeia o sangue para os pulmões para captar mais oxigênio. O átrio esquerdo retira o sangue re-oxigenado e o passa para o ventrículo esquerdo, que por sua vez bombeia o sangue para o corpo. O músculo do miocárdio executa as contrações que movem o sangue através do coração, controlam as válvulas entre as câmaras e bombeiam sangue para fora do coração. O endocárdio não desencadeia essas contrações, mas ajuda a regulá-las.

O endocárdio reveste as paredes dos átrios e ventrículos e as válvulas entre eles. A composição celular do endocárdio é próxima à do endotélio, a camada de tecido que reveste o interior dos vasos sanguíneos. No seu lado luminal, ou o lado mais próximo das cavidades do coração, é composto por epitélio escamoso simples, uma única camada de células escamosas. Por baixo, há uma camada de tecido conjuntivo frouxo, um tecido com fibras variáveis ​​e amplamente espaçadas.

Geralmente, as lesões cardíacas resultantes de ataques cardíacos não se estendem tão para dentro quanto o endocárdio, mas, se o fizerem, pode ser muito grave. Os danos no revestimento interno do coração podem afetar negativamente a capacidade do coração de se contrair em um ritmo rápido e regular. Doenças como endocardite, uma infecção bacteriana do endocárdio, são mais comuns em pessoas com válvulas cardíacas danificadas.