Wat zijn de belangrijkste soorten circulatiesystemen?
De bloedsomloop is het fysiologische systeem binnen organismen dat verantwoordelijk is voor het leveren van noodzakelijke voedingsstoffen en gassen aan verschillende delen van het lichaam van een organisme. Verschillende organismen kunnen verschillende soorten bloedsomloop hebben. De twee belangrijkste soorten bloedsomloop zijn de open bloedsomloop en de gesloten bloedsomloop. Gewervelde dieren en andere complexe organismen hebben meestal een gesloten bloedsomloop, terwijl veel kleine ongewervelde dieren een open bloedsomloop hebben.
Distributie van voedingsstoffen en zuurstof wordt bereikt via een gesloten bloedsomloop bij mensen en bij andere gewervelde dieren. Gesloten bloedsomloop zijn systemen waarin het bloed of de bloedsomloop is vervat in een netwerk van bloedvaten die het voedingsstof- en zuurstofrijke bloed vervoeren waar het in het lichaam moet komen. Er zijn twee primaire onderdelen van de menselijke bloedsomloop. Longcirculatie treedt op wanneer het hart bloed naar de longen pompt om het bloed te oxygeneren. In systemische circulatie pompt het hart het zuurstofrijke bloed door de bloedvaten naar de rest van het lichaam, dat zuurstof nodig heeft om het cellulaire metabolisme uit te voeren.
In open circulatiesystemen is daarentegen een vloeistof genaamd hemolymfe aanwezig in een lichaamsholte. Om zuurstof en voedingsstoffen te ontvangen, worden organen direct in deze vloeistof gebaad, die in wezen een mix is van bloed, eiwitten, water, hormonen, suikers, vetten en andere biologische stoffen. Hemolymfe kan niet worden gericht op specifieke delen van het lichaam in open bloedsomloop, omdat er geen systeem van bloedvaten is om de beweging van de vloeistof te sturen. Spierbewegingen, zoals wanneer het organisme door zijn omgeving beweegt, kunnen in het algemeen de hemolymfe in het lichaam van het organisme verplaatsen.
Er zijn enkele eenvoudige organismen, zoals platwormen, die helemaal geen bloedsomloop hebben in welke vorm dan ook. De voedingsstoffen verkregen door de spijsvertering diffunderen rechtstreeks naar de cellen die ze nodig hebben. Sommige meer complexe wezens zonder bloedsomloop hebben sterk vertakte spijsverteringssystemen, zodat de verkregen voedingsstoffen nog steeds kunnen worden verspreid naar cellen in het lichaam, zelfs naar delen die sterk uit het spijsverteringsstelsel zijn verwijderd.
Circulatiesystemen kunnen andere doelen dienen dan zuurstof- en nutriëntentransport, met name in complexe organismen. Bloedstroom bij gewervelde dieren kan bijvoorbeeld helpen de lichaamstemperatuur te regelen. Dit is vooral duidelijk in koude omgevingen wanneer bloed dat wordt opgewarmd door de interne warmte van het lichaam naar de uiteinden wordt gepompt. Het gebrek aan bloedtransport remt deze functie sterk in organismen met een open bloedsomloop.