Quali sono i principali tipi di sistemi circolatori?
Il sistema circolatorio è il sistema fisiologico all'interno degli organismi che è responsabile della fornitura dei nutrienti e dei gas necessari alle diverse parti del corpo di un organismo. Organismi diversi possono avere diversi tipi di sistemi circolatori. I due principali tipi di sistemi circolatori sono il sistema circolatorio aperto e il sistema circolatorio chiuso. I vertebrati e altri organismi complessi tendono ad avere un sistema circolatorio chiuso, mentre molti piccoli invertebrati hanno un sistema circolatorio aperto.
La distribuzione di nutrienti e ossigeno si ottiene attraverso un sistema circolatorio chiuso nell'uomo e in altri vertebrati. I sistemi circolatori chiusi sono sistemi in cui il sangue o il fluido circolatorio è contenuto in una rete di vasi sanguigni che trasportano il sangue ricco di nutrienti e ossigeno dove deve andare all'interno del corpo. Esistono due parti principali del sistema circolatorio umano. La circolazione polmonare si verifica quando il cuore pompa il sangue ai polmoni per ossigenare il sangue. Nella circolazione sistemica, il cuore pompa il sangue ossigenato attraverso i vasi sanguigni verso il resto del corpo, che ha bisogno di ossigeno per eseguire il metabolismo cellulare.
Nei sistemi circolatori aperti, al contrario, un fluido chiamato emolinfina è presente in una cavità corporea. Per ricevere ossigeno e sostanze nutritive, gli organi vengono immersi direttamente in questo fluido, che è essenzialmente una miscela di sangue, proteine, acqua, ormoni, zuccheri, grassi e altre sostanze biologiche. L'emolinfina non può essere diretta verso parti specifiche del corpo nei sistemi circolatori aperti, poiché non esiste un sistema di vasi sanguigni in atto per dirigere il movimento del fluido. I movimenti muscolari, come quando l'organismo si muove attraverso il suo ambiente, sono generalmente in grado di spostare l'emolinfina all'interno del corpo dell'organismo.
Esistono alcuni organismi semplici, come i vermi piatti, che mancano completamente di sistemi circolatori di qualsiasi forma. I nutrienti ottenuti attraverso la digestione si diffondono direttamente alle cellule che ne hanno bisogno. Alcune creature più complesse prive di sistemi circolatori hanno sistemi digestivi altamente ramificati in modo che i nutrienti ottenuti possano ancora essere diffusi alle cellule in tutto il corpo, anche alle parti che sono notevolmente rimosse dal sistema digestivo.
I sistemi circolatori possono servire a scopi diversi dal trasporto di ossigeno e nutrienti, in particolare negli organismi complessi. Il flusso sanguigno nei vertebrati, ad esempio, può aiutare a controllare la temperatura corporea. Ciò è particolarmente evidente negli ambienti freddi quando il sangue riscaldato dal calore interno del corpo viene pompato alle estremità. La mancanza di trasporto del sangue inibisce notevolmente questa funzione negli organismi con un sistema circolatorio aperto.