Wat is een hormoonreceptor?
Een hormoonreceptor is een eiwitcomplex waardoor hormonen interageren met cellen. Hormonen gebruiken hun receptoren om te regelen of een eiwit wordt geproduceerd of niet, en om de hoeveelheid eiwit die wordt aangemaakt te regelen. Sommige receptoren bevinden zich in het celmembraan en interageren indirect met genen door chemische signalen, terwijl andere in de buurt van de kern zijn en de expressie van DNA rechtstreeks regelen. In de cel wordt een hormoonreceptor geactiveerd door een complex te vormen met een steroïde molecule.
Een hormoonreceptor bestaat uit eiwitmoleculen die zijn ingebed in het membraan van een cel of zich daarin bevinden. Omdat ze door de lipidemembranen kunnen gaan die de buitenkant van cellen vormen, kunnen hormonen zich binden aan receptoren die zich goed in het cytoplasma bevinden. In tegenstelling tot veel andere biologische signaalmoleculen hoeven hormonen niet te vertrouwen op meerdere chemische paden om hun boodschap door te geven aan de organellen in de cel. Vanwege deze flexibiliteit kan een hormoonreceptor zich op veel verschillende cellulaire locaties bevinden.
Een peptide-hormoonreceptor is een eiwit dat zich in het lipidenmembraan van de cel bevindt. Er zijn verschillende soorten peptidereceptoren, ook celoppervlakreceptoren genoemd. Ze zijn gecategoriseerd op basis van hoe ze activiteit in de cel signaleren.
Velen zijn afhankelijk van tweede boodschappers zoals G-proteïnen om te communiceren met het inwendige van de cel, omdat peptidehormonen niet in het cytoplasma kunnen komen. Steroïde hormoonreceptoren werken daarentegen door genen in de kern van de cel te remmen of te activeren. Ze reageren op een breed scala aan steroïden, waaronder schildklier- en geslachtshormonen en cortisol, en nemen meestal meer tijd in beslag om te werken dan peptidereceptoren.
Steroïde hormonen passeren het plasmamembraan en binden zich aan receptoren in de kern van de cel. Ze vormen een hormoonreceptorcomplex dat rechtstreeks in wisselwerking staat met DNA en regelt of bepaalde genen worden getranscribeerd in RNA. Dit regelt de eiwitexpressie. De producten van deze primaire respons kunnen zelf worden gebruikt als verdere signalen die de expressie van genen reguleren en zich binden aan een andere set hormoonreceptoren in het proces. Steroïden kunnen dus een breed effect hebben op een aantal genen, zelfs als slechts één eerste hormoon-receptorcomplex wordt gevormd.
Aangezien sommige steroïden bioechemisch sterk op elkaar kunnen lijken, hebben hormoonreceptoren mechanismen om ervoor te zorgen dat het ene hormoon niet in het pad van een ander binnendringt en ernstige of zelfs dodelijke veranderingen in het lichaam veroorzaakt. Hoewel elke steroïdereceptor een grotere respons heeft op zijn primaire hormoon, kan hij mogelijk een andere chemisch vergelijkbare binden. Als bescherming hebben sommige receptoren enzymen die alles behalve hun voorkeurshormoon blokkeren. Sommige ziekten kunnen de selectiviteit verstoren of het reactievermogen van een hormoonreceptor remmen.