Wat is een knie-rukreflex?

De kniereflexreflex is wanneer een pees boven de knieschijf wordt getikt met een reflexhamer, waardoor het hele been onwillekeurig schokt. Het activeren van de reflex is relatief eenvoudig, hoewel alleen boven de knieschijf raken de reflex niet zal veroorzaken - de knieschijfpees moet worden aangetikt. Dit veroorzaakt dat de zenuwreceptoren van de pees vuren en het been zal onwillekeurig rukken. Deze test voor zenuwbeschadiging is zo bekend geworden dat deze het Amerikaanse lexicon is binnengekomen.

De reflex is beroemd vanwege de manier waarop het de verschillende soorten zenuwbanen in het lichaam illustreert. De knieschijfpees zal bewegen wanneer er druk op wordt uitgeoefend, ongeacht of de patiënt dat wil. Dit komt omdat de zenuwen daar rechtstreeks verbinding maken met het ruggenmerg in plaats van de hersenen. De reflex-test van de knierok wordt daarom gebruikt om te controleren op zenuwbeschadiging in het zenuwstelsel als geheel.

De verschillende soorten reacties die een medische professional krijgt bij het raken van de knieschijfpees, kunnen worden beoordeeld. Benen die helemaal niet rukken of die continu blijven rukken nadat ze zijn geslagen, worden als abnormaal beschouwd. Een zorgverlener vergelijkt de verschillende antwoorden die hij in elk been krijgt om te bepalen of er slechts één schade is.

Volledig gebrek aan een reflex van de knieklachten kan een teken zijn van verschillende zenuwaandoeningen en wordt naar de 18e-eeuwse arts Carl Friedrich Otto Westphal verwezen als "het teken van Westphal". Het kan een teken zijn van schade aan de wervelkolom, letsel aan de femorale zenuw of multiple sclerose. Het kan zelfs een gevolg zijn van een schildklieraandoening, die alle motorische reactietijden kan veranderen.

De reflextijd kan ook worden gewijzigd door externe omstandigheden. Sommige onderzoeken hebben bijvoorbeeld gemeld dat de tijd korter is nadat de patiënt heeft getraind. Een andere ongebruikelijke link is dat een afgeleid persoon meer een patella-reflex heeft, alsof de onbewuste functie zijn of haar onbewuste geest reflecteert.

Deze test is ingebed in de populaire cultuur als een idioom met de uitdrukking "knierokreactie". Het wordt gebruikt om te reageren op iets met vooroordelen of aannames te doen over iets of iemand met weinig gedachte. Het eerste gebruik was in de 19e eeuw, toen de woorden van een prediker werden vergeleken met een hamer die op de knieën van gelovigen sloeg, maar geen antwoord kreeg.