Vad är en knäbukreflex?
Knäskiftreflexen är när en sen ovanför knäskyddet tappas med en reflexhammer, vilket får hela benet att oavsiktligt rycka. Att utlösa reflexen är relativt enkel, även om man bara slår ovanför knäskyddet orsakar inte reflexen - den patellära senan måste knackas. Detta gör att senens nervreceptorer avfyras och benet rycker ofrivilligt. Detta test för nervskador har blivit så välkänt att det kom in i det amerikanska lexikonet.
Reflexen är berömd på grund av hur den illustrerar de olika typerna av nervvägar i kroppen. Den patellära senan kommer att röra sig när trycket sätts på det, oavsett om patienten vill ha det eller inte. Detta beror på att nerverna där ansluter direkt till ryggmärgen snarare än hjärnan. Därför används reflextestet för knäskydd för att kontrollera om nervskador i nervsystemet som helhet är.
De olika typerna av svar som en läkare får när man slår i patellarsenan kan graderas. Ben som inte rycker alls eller som rycker kontinuerligt efter att ha blivit ansågs onormala. En sjukvårdspersonal kommer att jämföra de olika svaren han får i varje ben för att avgöra om det bara finns skador på ett.
Fullständig brist på en knäsk reflex kan vara ett tecken på flera nervtillstånd och kallas "Westphals tecken", efter 1700-talets läkare Carl Friedrich Otto Westphal. Det kan vara ett tecken på ryggmärgsskada, skada på lårbenen eller multipel skleros. Det kan till och med vara ett resultat av en sköldkörtelsjukdom, vilket kan förändra alla motoriska reaktionstider.
Reflextiden kan också ändras av yttre förhållanden. Till exempel har vissa studier rapporterat att tiden är kortare efter att patienten har tränat. En annan ovanlig länk är att en distraherad person kan ha mer en patellarreflex, som om den medvetslösa funktionen återspeglar hans eller hennes omedvetna sinne.
Detta test har blivit inbäddat i den populära kulturen som ett formspråk med frasen "knäkrossreaktion." Det används för att betyda att reagera på något med fördomar eller göra antaganden om något eller någon med lite tanke. Dess första användning var på 1800-talet, då en predikants ord jämfördes med en hammare som slog på de troendes knän, men inte fick något svar.