Vad är en röd blodcell?
En röd blodcell eller erytrocyt är den vanligaste typen av blod i blod. Den transporterar syre i hela cirkulationssystemet, från lungorna till resten av kroppen och tar tillbaka koldioxidavfall åt andra håll. Alla kroppens vävnader är beroende av syre från dessa celler - om flödet skärs bort dör vävnaden. Det finns flera medicinska tillstånd som är förknippade med röda blodkroppar specifikt, inklusive seglcelleanemi, talassemi och sfärocytos, men förändringar i mängden av dessa celler kan också vara ett tecken på andra störningar.
egenskaper
Röda blodkroppar har en diameter på cirka 6 till 8 mikrometer (miljonstundar av en meter), vilket har samma storlek som de flesta celler i kroppen. De är runda och röda, med en depression i mitten. Vuxna människor har 20 till 30 biljoner av dessa celler i sina kroppar, där män har mer i genomsnitt än kvinnor, och var och en lever i cirka 120 dagar innan de bryts ned. De är mycket flexibla, vilket är viktigt för deras funktion, eftersom de ofta måste pressa igenom små öppningar.
Fungera
Det huvudsakliga syftet med röda blodkroppar är att transportera syre och koldioxid genom cirkulationssystemet. Anledningen till att de kan göra detta är att de innehåller ett järninnehållande protein som kallas hemoglobin, som binder till syre. När syre och hemoglobin kombineras får de cellerna att bli röd. Det är därför blodet ser rött ut när det går utanför kroppen också - när de utsätts för det öppna genom ett snitt utsätts cellerna för mycket atmosfäriskt syre. När allt syre som är anslutet till cellerna har använts samlar de upp koldioxid och andra avfallsgaser från kroppen och tar tillbaka det till lungorna, där de byter ut det för syre och startar cykeln igen.
Relaterade störningar
Det finns en mängd olika medicinska störningar associerade med röda blodkroppar, varav en av de vanligaste är sigdcellsjukdomar. Detta är en genetisk störning som får cellerna att bli styva och seglformade. Detta gör att de inte kan röra sig ordentligt i hela cirkulationssystemet och kan leda till olika problem, inklusive stroke, blindhet och kronisk smärta. Sfærocytos är ett annat genetiskt tillstånd som förändrar formen på celler och gör dem spröda, men till skillnad från seglcellsjukdom gör det dem sfäriska.
Flera andra tillstånd orsakar abnormiteter i röda blodkroppar genom att störa den korrekta produktionen av hemoglobin. Detta inkluderar talassemi, en genetisk störning som orsakar onormala hemoglobinmolekyler och skadlig anemi, där kroppen inte absorberar tillräckligt med B12, som behövs för att göra hemoglobin. Dessutom kan tillstånd som G6PD-brist, hemolytisk sjukdom hos fostret och nyfödda och aplastisk anemi orsaka problem med skapandet och livet av röda blodkroppar.
Förutom tillstånd som påverkar cellerna själva kan en ökning eller minskning av antalet röda blodkroppar i kroppen vara ett symptom på flera tillstånd. Ett högt antal röda blodkroppar, även kallad polycytemi, kan orsakas av dålig cirkulation till njurarna, genetiska hjärtproblem, kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL) och lungfibros. Vissa människor föds också med genetiska varianter som får dem att ha högre antal än röda blodkroppar än normalt. Ett lägre antal än normalt kan vara ett tecken på dålig näring, problem med benmärg och leukemi, bland annat.