Vad är insulin?

insulin är ett hormon som produceras av bukspottkörteln och som reglerar glukosnivån - ett enkelt socker som ger energi - i blodet. Mänskliga kroppar kräver en stadig mängd glukos under dagen, och den glukosen kommer från de livsmedel som människor äter. Människor tillbringar dock inte hela dagen på att äta lite mat åt gången för att upprätthålla en stadig ström av glukos. Det är här insulin spelar in, vilket gör att människors kroppar kan lagra glukosen så att det kan användas vid behov.

reglerar glukos

När en person har mer glukos i sitt blod än vad som behövs vid den tiden, stimulerar insulin celler i levern, musklerna och fettet. Lever- och muskelceller kombinerar glukos i en förening som kallas glykogen och lagrar i huvudsak energin för senare användning. Insulin tar också bort andra biprodukter av mat från kroppen genom att stimulera fettceller för att bilda fetter från fettsyror och genom att stimulera lever- och njurceller för att förvandla aminosyror tillproteiner. Detta hormon förhindrar också levern och njurarna från att producera glukos från delvis metaboliserade material, en process som kan skada dessa organ över tid.

glukagon

insulin, som består av 51 aminosyror, är nära besläktad med glukagon, ett annat hormon som utsöndras av bukspottkörteln. Glukagon kallas till handling när det inte finns tillräckligt med glukos i blodet. Det stimulerar levern och musklerna så att de kommer att bryta ner glykogen som skapades genom insulinets ingripande. Insulin och glukagon arbetar tillsammans för att kontrollera kroppens blodglukosnivåer eller blodsockernivåer.

diabetes

När en persons kropp inte producerar insulin har han eller hon typ 1 -diabetes. Någon som har typ 1-diabetes måste få injektioner av insulin för sin kropp för att kunna reglera dess blodsockernivåer. När en persons kropp producerar insulinmen använder det inte ordentligt, han eller hon har typ 2-diabetes, vilket är mycket vanligare än typ 1. Människor som har typ 2-diabetes har vanligtvis höga blodsockernivåer som de måste reglera genom kost och motion. Insulin eller vissa andra mediciner kan också användas för att behandla typ 2-diabetes om rätt diet och träning inte kan reglera patientens blodsockernivåer.

roll i hjärnan

insulin spelar också en viktig roll i hjärnan. Forskning har visat att hjärninsulin hjälper till att förbättra en persons minne och förmåga att lära sig. Det har också gjorts studier som antyder att insulin kan hjälpa till att bekämpa Alzheimers sjukdom genom att hindra proteinerna som attackerar offrets hjärnceller, vilket kommer att minska eller förhindra minnesförlust. Studier har genomförts där Alzheimers patienter sprayar insulin genom näsborrarna, och resultaten har varit uppmuntrande för forskare.