Cos'è l'insulina?

L'insulina è un ormone prodotto dal pancreas e che regola il livello di glucosio - un semplice zucchero che fornisce energia - nel sangue. I corpi umani richiedono una quantità costante di glucosio durante il giorno e quel glucosio proviene dai cibi che le persone mangiano. Le persone non trascorrono l'intera giornata a mangiare un po 'di cibo alla volta per mantenere un flusso costante di glucosio. È qui che entra in gioco l'insulina, permettendo ai corpi delle persone di conservare il glucosio in modo che possa essere usato secondo necessità.

Regolazione del glucosio

Quando quella di una persona ha più glucosio nel suo sangue di quanto sia necessario in quel momento, l'insulina stimola le cellule nel fegato, nei muscoli e nel grasso. Le cellule epatiche e muscolari combinano glucosio in un composto chiamato glicogeno, essenzialmente immagazzinando l'energia per un uso successivo. L'insulina rimuove anche altri sottoprodotti del cibo dal corpo stimolando le cellule adipose per formare grassi dagli acidi grassi e stimolando le cellule epatiche e renali per trasformare gli aminoacidi inproteine. Questo ormone impedisce anche al fegato e ai reni di produrre glucosio da materiali parzialmente metabolizzati, un processo che può danneggiare questi organi nel tempo.

glucagone

L'insulina, che è composta da 51 aminoacidi, è strettamente correlata al glucagone, un altro ormone che viene secreto dal pancreas. Il glucagone viene chiamato in azione quando non c'è abbastanza glucosio nel sangue. Stimola il fegato e i muscoli in modo che abbatteranno il glicogeno creato attraverso l'intervento dell'insulina. L'insulina e il glucagone lavorano insieme per controllare i livelli di sangue-glucosio del corpo o i livelli di zucchero nel sangue.

diabete

Quando il corpo di una persona non produce insulina, ha il diabete di tipo 1. Qualcuno che ha il diabete di tipo 1 deve ricevere iniezioni di insulina affinché il suo corpo sia in grado di regolare i suoi livelli di zucchero nel sangue. Quando il corpo di una persona produce insulinama non lo usa correttamente, ha il diabete di tipo 2, che è molto più comune del tipo 1. Le persone che hanno il diabete di tipo 2 in genere hanno livelli elevati di zucchero nel sangue che devono regolare attraverso la dieta e l'esercizio fisico. Anche l'insulina o alcuni altri farmaci potrebbero essere usati per trattare il diabete di tipo 2 se la dieta e l'esercizio fisica corretti non sono in grado di regolare i livelli di zucchero nel sangue del paziente.

Ruolo nel cervello

Anche l'insulina svolge un ruolo significativo nel cervello. La ricerca ha dimostrato che l'insulina cerebrale aiuta a migliorare la memoria di una persona e la capacità di apprendere. Ci sono stati anche studi che suggeriscono che l'insulina potrebbe aiutare a combattere la malattia di Alzheimer impedendo le proteine ​​che attaccano le cellule cerebrali della vittima, che ridurranno o impediranno la perdita di memoria. Sono stati condotti studi in cui i pazienti di Alzheimer spruzzano l'insulina attraverso le loro narici e i risultati sono stati incoraggianti per i ricercatori.