Vad är en kapillärsäng?
En kapillärbädd är en koncentration av kapillärer som tillför blod till ett specifikt organ eller område av kroppen. Kapillärernas täthet i en given kapillärbädd kan variera, beroende på kraven för det område som det stöder. Kapillärbäddar är en viktig del av cirkulationssystemet, vilket markerar den punkt där cirkulationen når sin ände och slingrar tillbaka runt för att låta blod passera genom hjärtat och blir omoxerat så att det kan återgå till cirkulation.
Kapillärerna är den minsta enheten i cirkulationssystemet, som förbinder arteriolerna och venulerna. Arterioler tar blod från hjärtat, som är rikt med syre och näringsämnen, medan venulerna bär blod som har deoxygenerats tillbaka till hjärtat. Under en given dag cirkulerar blodet flera gånger genom hela cirkulationssystemet för att förse kroppens celler med nödvändigt syre och näringsämnen.
Vid kapillärbädden tappar färskt blod av vatten, syre och näringsämnen och samlar avfallsmaterial som koldioxid från cellerna så att de kan uttryckas från kroppen. Även om cirkulationssystemet kan verka som ett slutet nätverk av rör, är kapillärerna faktiskt permeabla, vilket gör att ämnen kan passera in och ut från kapillären över ett tunt membran. I organ med tunga näringsämnen och syrebehov, såsom levern, kan kapillärbädden vara ganska omfattande, eftersom den vid en viss tidpunkt vanligtvis innehåller cirka 25% av blodet som den kan innehålla.
Ibland är kapillärbädden tydligt synlig. Kapillärbädden under naglarna är ett utmärkt exempel. Normalt verkar fingernaglarna lite spolade på grund av blodet som cirkulerar under dem. Om ett mildt tryck utövas på nageln, kommer det att blankt vitt ett ögonblick innan blodet flödar tillbaka in i kapillärbädden, vilket gör att nageln kan återfå sin normala spolade nyans. Denna reaktion kan användas för att bedöma cirkulationssystemets hälsa; om det tar lång tid innan blodet återgår till spiken kan det indikera att någon har problem med cirkulationssystemet. På samma sätt, om fingertopparna blir blå, betyder det att blodet inte cirkulerar ordentligt och att deoxygenerat blod samlas i naglarna.
Långvarig brist på cirkulation kan leda till allvarliga komplikationer, eftersom avfallsmaterial kommer att byggas upp utan någon metod för bortskaffande. Cellerna runt kapillärbädden kan så småningom dö på grund av brist på färska näringsämnen och en uppbyggnad av avfall, vilket resulterar i nekros. Om vävnadsdödet är omfattande kan det resultera i behov av amputation eller skärning, som när människor utvecklar svår frostskada och tappar tår.