¿Qué es un lecho capilar?
Un lecho capilar es una concentración de capilares que suministran sangre a un órgano o área específica del cuerpo. La densidad de los capilares en un lecho capilar dado puede variar, dependiendo de los requisitos del área que soporta. Los lechos capilares son una parte importante del sistema circulatorio, que marcan el punto donde la circulación llega a su término y gira para permitir que la sangre pase a través del corazón y se vuelva a oxigenar para que pueda volver a la circulación.
Los capilares son la unidad más pequeña del sistema circulatorio, conectando las arteriolas y las vénulas. Las arteriolas llevan sangre del corazón, que es rica en oxígeno y nutrientes, mientras que las vénulas transportan sangre que se ha desoxigenado de regreso al corazón. En cualquier día, la sangre circula numerosas veces por todo el sistema circulatorio para suministrar a las células del cuerpo el oxígeno y los nutrientes necesarios.
En el lecho capilar, la sangre fresca deja caer agua, oxígeno y nutrientes, recogiendo materiales de desecho como el dióxido de carbono de las células para que puedan ser expresados desde el cuerpo. Aunque el sistema circulatorio puede parecer una red cerrada de tubos, los capilares son realmente permeables, permitiendo que las sustancias entren y salgan del capilar a través de una membrana delgada. En los órganos con grandes necesidades de nutrientes y oxígeno, como el hígado, el lecho capilar puede ser bastante extenso, porque en cualquier momento suele contener alrededor del 25% de la sangre que puede contener.
A veces, el lecho capilar es claramente visible. El lecho capilar debajo de las uñas es un excelente ejemplo. Normalmente, las uñas aparecen ligeramente enrojecidas, debido a la sangre que circula debajo de ellas. Si se ejerce una presión suave sobre la uña, se blanqueará por un momento antes de que la sangre regrese al lecho capilar, permitiendo que la uña recupere su tono rubor normal. Esta reacción puede usarse para evaluar la salud del sistema circulatorio; Si la sangre tarda mucho en regresar a la uña, puede indicar que alguien tiene un problema en el sistema circulatorio. Del mismo modo, si las yemas de los dedos se vuelven azules, significa que la sangre no está circulando correctamente y que la sangre desoxigenada se está acumulando en las uñas.
La falta de circulación prolongada puede provocar serias complicaciones, ya que los materiales de desecho se acumularán sin ningún método de eliminación. Las células alrededor del lecho capilar eventualmente pueden morir por falta de nutrientes frescos y una acumulación de desechos, lo que resulta en necrosis. Si la muerte del tejido es extensa, puede resultar en la necesidad de amputación o escisión, como cuando las personas desarrollan congelación severa y pierden los dedos de los pies.