Wat is een laterale zenuw?
Laterale zenuw is een algemene term die zenuwen beschrijft die zich in de laterale delen van het lichaam bevinden. De term laterale middelen behorende tot de zijkant, bijvoorbeeld de van het lichaam afgekeerde zijde van de knie is lateraal, terwijl de naar de andere knie gerichte zijde mediaal is. Een voorbeeld van een laterale zenuw is de laterale femorale huidzenuw - deze zenuw zenuwachtig de huid aan de buitenkant (laterale) kant van de dij.
Huidzenuwen innerveren of zorgen voor nerveuze communicatie met de huid. Het zijn vaak sensorische zenuwen, dat wil zeggen dat ze niet werken bij spiercontrole, hoewel sommige innervatie bieden aan structuren in de huid zoals zweetklieren. Zenuwen die de huid aan de zijkanten van lichaamsdelen innerveren, worden laterale cutane zenuwen genoemd, bijvoorbeeld de laterale cutane zenuw van de onderarm zorgt voor sensatie in de huid van de laterale onderarm. Er is ook een mediale huidzenuw van de onderarm, die sensatie geeft aan de huid aan de binnenkant van de onderarm.
Een laterale zenuw hoeft de huid echter niet te innerveren. Sommige laterale zenuwen regelen spiercontractie, zoals de laterale borstzenuw. Deze zenuw inwervelt de pectoralis major - de dikke, waaiervormige spier van de borst. Zenuwen innerverend de buik en lichaamsaanhangsels sporen terug naar het ruggenmerg, en de laterale borstzenuw is geen uitzondering. Het komt voort uit het laterale koord van de brachiale plexus, dat bestaat uit zenuwvezels die zich onder het sleutelbeen bevinden en die van het ruggenmerg lopen. De brachiale plexus zorgt voor spier- en cutane innervatie van een groot deel van het bovenste lidmaat.
Net als bij de laterale cutane zenuw van de onderarm, heeft de laterale borstzenuw een mediale tegenhanger. De mediale borstzenuw inwervelt de kleine spier van de borstspier - de dunne, driehoekige spier in de bovenste borst achter de grote borstspier. Een zenuw wordt een laterale zenuw of mediale zenuw genoemd, meer gebaseerd op de locatie van de zenuw zelf, in plaats van de locatie van de spier die hij zenuwachtig is.