Was ist ein lateraler Nerv?

Lateraler Nerv ist ein allgemeiner Begriff, der Nerven beschreibt, die sich an den lateralen Körperteilen befinden. Der Ausdruck "seitlich" bezieht sich auf die Seite, beispielsweise ist die dem Körper abgewandte Seite des Knies seitlich, während die dem anderen Knie zugewandte Seite medial ist. Ein Beispiel für einen lateralen Nerv ist der N. cutaneus femoralis lateralis - dieser Nerv innerviert die Haut an der äußeren (lateralen) Seite des Oberschenkels.

Hautnerven innervieren die Haut oder sorgen für eine nervöse Kommunikation mit ihr. Sie sind oft nur sensorische Nerven, das heißt, sie funktionieren nicht bei der Muskelkontrolle, obwohl einige Strukturen in der Haut wie Schweißdrüsen innervieren. Nerven, die die Haut an den lateralen Seiten von Körperteilen innervieren, werden als laterale Hautnerven bezeichnet, beispielsweise sorgt der laterale Hautnerv des Unterarms für ein Gefühl in der Haut des lateralen Unterarms. Es gibt auch einen medialen Hautnerv des Unterarms, der die Haut im inneren Teil des Unterarms empfindet.

Ein lateraler Nerv muss die Haut jedoch nicht innervieren. Einige laterale Nerven kontrollieren die Muskelkontraktion, wie zum Beispiel der laterale Brustnerv. Dieser Nerv innerviert den Pectoralis major - den dicken, fächerförmigen Brustmuskel. Nerven, die den Bauch und die Körperanhänge innervieren, gehen auf das Rückenmark zurück, und der laterale Brustnerv ist keine Ausnahme. Es entsteht aus dem seitlichen Rückenmark des Plexus brachialis, der aus Nervenfasern besteht, die sich unter dem vom Rückenmark ausgehenden Schlüsselbein befinden. Der Plexus brachialis sorgt für die muskuläre und kutane Innervation eines großen Teils der oberen Extremität.

Wie beim N. cutaneus lateralis des Unterarms hat der N. pectoris lateralis ein mediales Gegenstück. Der N. pectoralis medialis innerviert den M. pectoralis minor - den dünnen, dreieckigen Muskel in der oberen Brust hinter dem M. pectoralis major. Ein Nerv wird als lateraler oder medialer Nerv bezeichnet, der eher auf der Position des Nervs selbst als auf der Position des Muskels basiert, den er innerviert.