Wat is een Syncytium?

Een syncytium is een biologische structuur in het lichaam. Dit is een structuur die er celachtig uitziet, hoewel het niet echt een cel is. In plaats daarvan bestaat het uit een massa cytoplasma. Dit cytoplasma is niet verdeeld in afzonderlijke cellen, hoewel de syncytiummassa veel kernen bevat.

Cytoplasma is een helder materiaal dat lijkt op de consistentie van gelei. Dit materiaal bevindt zich meestal in een cel. Een kern, of kernen in zijn meervoudsvorm, is in wezen het controlecentrum van een cel. Het is deze combinatie van cytoplasma en meerdere kernen die het syncytium onderscheiden van een werkelijke cel.

Er zijn meerdere manieren waarop een syncytium kan worden gevormd. Veel insecten zijn bijvoorbeeld afkomstig van dit type structuur. Dit komt door onvolledige celdeling in het embryonale ontwikkelingsstadium. Sommige soorten algen en schimmels vertonen ook een syncytium als basiscelstructuur.

Het syncytium speelt ook een belangrijke rol in het menselijk lichaam. Dit soort massa ontwikkelt zich in het embryonale stadium om een ​​barrière tussen de moeder en de ongeboren baby te creëren. Dit gebeurt wanneer cellen uit het embryo fuseren met cellen uit de placenta. Dit helpt om de soorten cellen te controleren die zich tussen de moeder en het zich ontwikkelende embryo kunnen verplaatsen.

Het syncytium speelt ook een vitale rol in de functie van het skelet. Het is dit deel van het skelet dat ervoor zorgt dat de spieren zodanig op elkaar kunnen worden afgestemd dat snelle contractie mogelijk wordt. Dit deel van de skeletspier helpt ook bij het voorkomen van celdood in medische aandoeningen zoals myopathie.

Het hart is een ander deel van het lichaam waar het syncytium een ​​belangrijke troef blijkt te zijn. Dit type structuur is aanwezig in zowel de atriale als ventriculaire gebieden van het hart. Het syncytium in het hart is eigenlijk een netwerk van cellen dat bekend staat als hartspiercellen. De functie van dit netwerk is om alle hartcellen tegelijkertijd te laten samentrekken met slechts de minste weerstand.

Hoewel het syncytium een ​​natuurlijk voorkomend deel van het lichaam is, kunnen bepaalde medische aandoeningen een abnormale ontwikkeling van deze structuur in verschillende delen van het lichaam veroorzaken. Dit geldt met name bij aandoeningen zoals HIV-infectie. Het is ook bekend dat het zich ontwikkelt bij infecties zoals het Respiratory Syncytial Virus, beter bekend als RSV. Medische interventie is vereist wanneer deze abnormale ontwikkeling optreedt.