Wat is antigeen-antilichaambinding?

Antigeen-antilichaambinding vindt plaats wanneer een antilichaam wordt aangetrokken tot en zich hecht aan een antigeen. Terwijl het is bevestigd, creëert het antilichaam een ​​chemische reactie die uiteindelijk zal leiden tot de vernietiging van het antigeen. Alleen specifieke antilichamen kunnen binden aan de verschillende soorten antigenen, hoewel antigenen die qua structuur vergelijkbaar zijn, kunnen worden aangevallen door dezelfde antilichamen. De binding tussen een antigeen en een antilichaam is omkeerbaar, dus het antilichaam moet proberen meerdere verbindingen met een antigeen te maken om verbonden te blijven totdat het het antigeen elimineert.

Er zijn veel verschillende soorten antigenen, hoewel de meeste eiwitantigenen zijn, die antilichamen kunnen aantrekken. Veel antigenen, zoals virussen en bacteriën, zijn schadelijk, terwijl andere, zoals pollen of andere allergenen, zelf onschadelijk zijn. De antilichamen die betrokken zijn bij antigeen-antilichaambinding staan ​​bekend als immunoglobulinen. Dit zijn moleculen die worden geproduceerd door het immuunsysteem van een organisme om vreemde lichamen te vernietigen.

Immunoglobulinen kunnen een hoge of lage affiniteit hebben voor bepaalde antigenen. Wanneer het affiniteitsniveau hoog is, is de antigeen-antilichaambinding sterk. Deze sterke link tussen de immunoglobuline en het antigeen stelt de immunoglobuline in staat een cascade van chemische reacties te veroorzaken die uiteindelijk het antigeen afbreken en vernietigen.

Zelfs als de affiniteit van een antilichaam voor een antigeen extreem hoog is, is antigeen-antilichaambinding niet permanent. Het is mogelijk dat het antigeen de verbinding met het antilichaam verbreekt als een verdediging tegen zijn aanval. Om dit tegen te gaan, moet het antilichaam proberen aan het antigeen te binden via een aantal verschillende verbindingen.

Antigeen-antilichaambinding berust meestal op het gebruik van zwakke elektrische ladingen om het antigeen en antilichaam samen te brengen. Elektronenaffiniteit aan de ene kant van de binding en een licht negatieve lading aan de andere kant is de meest voorkomende oorzaak voor de binding van deze twee soorten moleculen. De soorten bindingen die de moleculen bij elkaar houden, kunnen hydrofobe, elektrostatische of waterstofbindingen of Van der Waals-krachten zijn.

Alle antigeen-antilichaambinding is niet-covalent, wat betekent dat ze geen elektronen delen. Ze blijven afzonderlijke moleculen, zelfs terwijl ze aan elkaar zijn gebonden. Dit betekent dat wanneer ze uit elkaar komen, elk intact is.