Qu'est-ce que la liaison antigène-anticorps?

La liaison antigène-anticorps se produit lorsqu'un anticorps est attiré par un antigène et s'y attache. Lorsqu'il est fixé, l'anticorps crée une réaction chimique qui finira par entraîner la destruction de l'antigène. Seuls des anticorps spécifiques peuvent se lier aux différents types d’antigènes, bien que des antigènes de structure similaire puissent être attaqués par les mêmes anticorps. La liaison entre un antigène et un anticorps étant réversible, l'anticorps doit tenter d'établir plusieurs connexions avec un antigène afin de rester connecté jusqu'à l'élimination de l'antigène.

Il existe de nombreux types d'antigènes, bien que la plupart soient des antigènes de protéines, susceptibles d'attirer des anticorps. De nombreux antigènes, tels que les virus et les bactéries, sont nocifs, tandis que d'autres, tels que le pollen ou d'autres allergènes, sont eux-mêmes inoffensifs. Les anticorps impliqués dans la liaison antigène-anticorps sont appelés immunoglobulines. Ce sont des molécules fabriquées par le système immunitaire d'un organisme afin de détruire des corps étrangers.

Les immunoglobulines peuvent avoir une affinité élevée ou faible pour certains antigènes. Lorsque le niveau d'affinité est élevé, la liaison antigène-anticorps est forte. Ce lien étroit entre l’immunoglobuline et l’antigène permet à l’immunoglobuline de déclencher une cascade de réactions chimiques qui finissent par décomposer et détruire l’antigène.

Même si l'affinité d'un anticorps pour un antigène est extrêmement élevée, la liaison antigène-anticorps n'est pas permanente. Il est possible que l’antigène rompe la connexion avec l’anticorps comme défense contre son attaque. Afin de contrer cela, l'anticorps doit tenter de se lier à l'antigène via un certain nombre de connexions différentes.

La liaison antigène-anticorps repose généralement sur l’utilisation de faibles charges électriques pour rapprocher l’antigène et l’anticorps. L'affinité électronique d'un côté de la liaison et une légère charge négative de l'autre sont les causes les plus courantes de la liaison de ces deux types de molécules. Les types de liaisons qui maintiennent les molécules ensemble peuvent être des liaisons hydrophobes, électrostatiques, des liaisons hydrogène ou des forces de Van der Waals.

Toute liaison antigène-anticorps est non covalente, ce qui signifie qu'ils ne partagent pas les électrons. Elles restent des molécules discrètes même lorsqu'elles sont liées ensemble. Cela signifie que quand ils se séparent, chacun est intact.