Qu'est-ce que la physiologie des systèmes?
La physiologie est un sous-domaine de la biologie qui se concentre sur l’étude des fonctions du corps humain, y compris sur la manière dont les processus majeurs fonctionnent ensemble aux niveaux cellulaire et moléculaire. La physiologie des systèmes implique l’apprentissage des structures physiques, des organes composant les différents systèmes du corps et de la manière dont chacun est situé. Bien que la physiologie systémique se concentre principalement sur la fonction corporelle, elle fait souvent référence à l’anatomie, car elle traite de la fonction des structures individuelles. Les éléments du corps fréquemment rencontrés dans l'étude de la physiologie des systèmes comprennent les processus physiologiques, les mécanismes de régulation et leurs systèmes de rétroaction, le système cardiovasculaire et les neurotransmetteurs.
Les processus physiologiques font référence aux mécanismes de régulation par lesquels le corps est maintenu et à la manière dont il s’adapte aux changements de l’environnement. À travers les cinq sens, le corps humain reçoit en permanence des informations sur son environnement sous la forme de stimuli externes qui permettent de maintenir un équilibre appelé homéostasie.
Les mécanismes de réglementation sont des systèmes de rétroaction positifs ou négatifs. Par exemple, si la température corporelle devient trop élevée ou tombe au-dessous de la normale, cet état déclenche une réponse qui contrecarrera le changement et le ramènera dans la plage correcte. Il s’agit d’un système de rétroaction négative et la plupart des processus de biofeedback entrent dans cette catégorie. Avec des mécanismes de retour d'information positifs, le processus n'est pas inversé, mais intensifié, comme lors de l'accouchement. Chaque contraction en déclenche une autre, et la force et l'intensité augmentent avec chacune et ne finissent pas avant la naissance du bébé.
Le système cardiovasculaire fait également partie de la physiologie des systèmes, qui comprend le débit cardiaque, la régulation de la pression artérielle, la conduction du rythme cardiaque ainsi que le système nerveux. Composé du cœur, du sang et des vaisseaux sanguins, le système circulatoire est principalement responsable du transport des nutriments, notamment de l'oxygène, des hormones et des déchets. Le système nerveux est divisé entre le centre et le périphérique - alors que le système nerveux central englobe le cerveau et la moelle épinière, le terme périphérique désigne tous les autres nerfs. Les neurones sont capables de transmettre des impulsions électriques, utiles pour transporter des informations essentielles telles que des stimuli externes et internes tels que la douleur.
La physiologie systémique des cellules nerveuses implique la manière dont la conduction des impulsions se produit et la manière dont elles sont transférées. Les neurotransmetteurs sont des produits chimiques qui jouent un rôle clé dans la transmission des signaux aux récepteurs. Leurs effets sont soit excitateurs, soit inhibiteurs. Certains neurotransmetteurs sont responsables de la stimulation, d'autres équilibrent l'humeur. Les drogues, l'alcool, le stress et l'alimentation affectent la fonction des neurotransmetteurs.
Parfois, la fonction normale est perturbée et la physiopathologie est la branche de la physiologie des systèmes qui étudie les conditions de la maladie et leur incidence spécifique sur le corps. La pathologie a un rôle à jouer, mais elle met l’accent sur ce qui se passe physiquement à la suite d’une maladie, par opposition à son fonctionnement réel.