Wat is systeemfysiologie?
Fysiologie is een deelgebied van de biologie dat zich richt op de studie van de functie van het menselijk lichaam, inclusief hoe belangrijke processen samenwerken op cellulair en moleculair niveau. Systeemfysiologie omvat leren over de fysieke structuren, organen waaruit verschillende systemen van het lichaam bestaan, en hoe deze zich bevinden. Hoewel de primaire focus van systeemfysiologie op lichaamsfunctie ligt, verwijst het regelmatig naar anatomie, omdat het de functie van de individuele structuren bespreekt. Elementen van het lichaam die vaak worden gevonden in de studie van systeemfysiologie omvatten fysiologische processen, regulatiemechanismen en hun feedbacksystemen, het cardiovasculaire systeem en neurotransmitters.
Fysiologische processen verwijzen naar de regulatiemechanismen waarmee het lichaam in stand wordt gehouden en hoe het zich aanpast aan veranderingen in het milieu. Door de vijf zintuigen ontvangt het menselijk lichaam voortdurend informatie over de omgeving in de vorm van externe stimuli die werken om een evenwicht te handhaven dat homeostase wordt genoemd.
Regelgevingsmechanismen zijn positieve of negatieve feedbacksystemen. Als de lichaamstemperatuur bijvoorbeeld te hoog wordt of onder normaal daalt, activeert deze toestand een reactie die de verandering tegengaat, waardoor deze weer in het juiste bereik komt. Dit is een negatief feedbacksysteem en de meeste biofeedback-processen vallen binnen deze categorie. Met positieve feedbackmechanismen wordt het proces niet omgekeerd, maar geïntensiveerd, zoals bij de bevalling. Elke samentrekking veroorzaakt een andere, en kracht en intensiteit worden met elke verhoogd en eindigen niet voordat de baby is geboren.
Het cardiovasculaire systeem maakt ook deel uit van de systeemfysiologie, waaronder cardiale output, bloeddrukregulatie en hartslaggeleiding, evenals het zenuwstelsel. Bestaande uit het hart, bloed en bloedvaten, is de bloedsomloop voornamelijk verantwoordelijk voor het transport van voedingsstoffen, inclusief zuurstof, hormonen en afval. Het zenuwstelsel is verdeeld in het centrale en perifere - terwijl het centrale zenuwstelsel de hersenen en het ruggenmerg omvat, verwijst perifeer naar alle andere zenuwen. Neuronen zijn in staat elektrische impulsen door te geven, handig voor het overdragen van essentiële informatie zoals externe en interne stimuli zoals pijn.
Systeemfysiologie van zenuwcellen betreft de manier waarop geleiding van impulsen plaatsvindt en hoe deze worden overgedragen. Neurotransmitters zijn chemicaliën die een sleutelrol spelen bij het doorgeven van signalen aan receptoren, en hun effecten zijn zowel prikkelend als remmend. Bepaalde neurotransmitters zijn verantwoordelijk voor stimulatie, terwijl anderen de stemming in evenwicht houden. Geneesmiddelen, alcohol, stress en voeding beïnvloeden de functie van neurotransmitters.
Soms is er een verstoring in de normale functie en is pathofysiologie de tak van systeemfysiologie die aandoeningen van ziekten bestudeert en hoe deze specifiek het lichaam beïnvloeden. Pathologie speelt hierin een rol, maar de nadruk ligt op wat er fysiek gebeurt als gevolg van ziekte, in tegenstelling tot daadwerkelijk functioneren.