Wat is celadhesie?
Celadhesie treedt op wanneer een cel bindt aan een ander oppervlak, zoals een andere cel of een ander levenloos oppervlak. Om deze binding te bewerkstelligen, dienen celadhesiemoleculen (CAM's) als tussenproducten die de cel aan een ander oppervlak houden. CAM's zijn eiwitten die in het algemeen op het oppervlak van het membraan van een cel worden aangetroffen. Veel verschillende soorten cellen in planten, dieren en andere organismen moeten aan elkaar worden gebonden voor verschillende doeleinden, zoals de overdracht van voedingsstoffen en structurele ondersteuning. Cellen binden zich vaak aan de extracellulaire matrix, die buiten de cellen van een organisme bestaat en die structurele ondersteuning biedt en vele andere belangrijke functies biedt.
Er zijn verschillende soorten celadhesie-eiwitten, maar de meeste werken in de richting van het algemene doel van het binden van een cel aan een ander oppervlak. Deze eiwitten hebben over het algemeen drie primaire aspecten. Het intercellulaire domein is in staat om te interageren met en te binden aan het cytoskelet van een cel, een eiwitstructuur in het cytoplasma van de cel die de cellulaire structuur en vorm behoudt. Het transmembraandomein kan communiceren met en binden aan het buitenmembraan van een cel. Het extracellulaire domein bindt zich met objecten buiten de cel, zoals andere celadhesie-eiwitten of de extracellulaire matrix.
De extracellulaire matrix is gewoonlijk betrokken bij celadhesie omdat deze structuur en organisatie biedt aan grote groepen cellen en daarvoor fysiek moet worden verbonden. De extracellulaire matrix stelt weefsel samen dat gewoonlijk wordt aangeduid als bindweefsel bij dieren. Structuur is het primaire doel van de extracellulaire matrix; het houdt cellen bij elkaar wanneer cellen eraan binden door celadhesie en het voorkomt dat groepen cellen die apart moeten worden gehouden, samenkomen. Het regelt en stuurt ook de chemische communicatie tussen cellen, waardoor cellen niet teveel onnodige prikkels ontvangen.
Celadhesieprocessen verschillen per soort organisme of andere middelen, zoals virussen. Het is een veel voorkomend proces in eukaryotische organismen en wordt voor veel doeleinden gebruikt, zoals het binden van bepaalde gespecialiseerde cellen aan bloedcellen wanneer dat nodig is. Hechting komt ook voor bij prokaryoten zoals bacteriën; een bacterie moet zich eerst binden aan een gastheer voordat hij deze bijvoorbeeld kan infecteren. Hechtingsmoleculen in bacteriën en andere prokaryoten worden meestal adhesines genoemd. Zelfs virussen gebruiken celadhesie, hoewel ze doorgaans niet als organismen worden beschouwd; ze gebruiken hechting om zich te binden aan de cellen die ze binnendringen en controleren.