Wat is het geboortekanaal?
Het is verbazingwekkend hoe vaak een term kan worden gebruikt zonder dat deze duidelijk wordt gedefinieerd. Een voorbeeld hiervan is het term geboortekanaal, dat vaak wordt besproken in artikelen over de bevalling. Mensen kunnen uitspraken lezen als: "In fase twee passeert de baby het geboortekanaal", en er wordt automatisch aangenomen dat de lezer deze verklaring zal begrijpen. Toch begrijpen veel mensen het niet, en er is een aantal variatie die het misschien verwarrender maakt. Om te verduidelijken, wordt het geboortekanaal normaal gedefinieerd als de doorgang tussen de baarmoeder en de buitenkant van de vagina, maar meestal wordt dit alleen gebruikt wanneer een vrouw aan het bevallen is.
De baarmoederhals of het eindpunt van de baarmoeder, hoewel de baby opduikt, kan worden beschouwd als onderdeel van het kanaal, hoewel anderen vermelden dat de vagina echt het enige deel van het geboortekanaal is. Tijdens de eerste fase van de arbeid opent de baarmoederhals tot tien centimeter (3,94 inch) zodat de baby de baarmoeder kan verlaten. Dit laat de baby achter in de vagina, die onder gewone omstandighedenES ziet er niet uit alsof het breed of lang genoeg zou zijn om een hele baby te bevatten. De vagina heeft echter opmerkelijke eigenschappen van elasticiteit, en hoewel dit pijnlijk is, kan hij zich echt uitstrekken om een hele baby te huisvesten.
Er zijn spieren in het kanaal die een vrouw helpen het werk te doen om een baby uit de vagina en uit haar lichaam te duwen. Zonder dit vermogen om te pushen zou de baby niet noodzakelijkerwijs de wereld binnengaan en een vorm van extractie, zoals een tang of zuigkracht nodig zou kunnen zijn, of een keizersnede kan nodig zijn. In veel gevallen, wanneer vrouwen deze spieren gebruiken, die vergelijkbaar zijn met het hebben van een darmbeweging, kunnen ze de baby uit het geboortekanaal helpen verplaatsen.
Zelfs de opening van de vagina is ontworpen om te strekken om het hoofd van de opkomende baby tegemoet te komen. Het is echter niet ongewoon voor de opening om te scheuren, en sommige vrouwen hebben een kleine procedureEen episiotomie genoemd, die een bredere opening snijdt vanaf de basis van de vagina die in het perineum wordt geopend (of naar het gat in het rectum), om de doorgang van de baby's uit het geboortekanaal te herbergen. Dit wordt gestikt nadat de bevalling plaatsvindt.
Net zoals het geboortekanaal is gebouwd om op grote schaal te strekken voor een baby, zijn baby's een gebouwd om door deze gevaarlijke doorgang te komen. Een van de redenen waarom baby's zachte plekken op hun hoofd hebben, is dat hun hoofden kunnen worden geperst als ze door het kanaal komen. Het duurt te lang om door het kanaal te gaan, wat niet ongewoon is, vooral met de eerste keer dat moeders niet gewend zijn om te duwen, kan leiden tot het vormen van het hoofd, en sommige zuigelingen kunnen (tijdelijk) puntige hoofden hebben nadat ze het door het geboortekanaal hebben gehaald, of sommige kunnen hobbels of kneuzingen hebben. Hoewel zowel de moeder als de baby in wezen zijn ontworpen voor deze ervaring, is het nog steeds niet eenvoudig.