Wat is het mesothelium?
Het mesothelium en de bijbehorende kanker, mesothelioom, is bij de meeste mensen relatief onbekend. Het wordt meestal gevonden bij mannen, maar soms bij vrouwen.
Het mesothelium is het membraan dat drie van de lichaamsholtes bekleedt: het borstvlies of de borstholte; het peritoneum of de buikholte; en de pericardium of hartzak. Mesotheliaal weefsel wordt ook gevonden in de mannelijke interne voortplantingsorganen en het bedekt de interne voortplantingsorganen bij vrouwen.
Het mesothelium komt van de mesodermcellaag die de lichaamsholte in de embryonale staat bekleedt. Het wordt de laag cellen die onze interne organen bedekt en beschermt. Het mesothelium heeft twee lagen cellen. De eerste laag omringt onmiddellijk het orgel en de tweede laag is de zak die de holte omgeeft.
Het mesothelium produceert een smeervloeistof die wordt vrijgegeven tussen de twee lagen, waardoor bewegende organen, zoals het kloppende hart, de expanderende longen en de actieve darm, gemakkelijk in de lichaamsholte glijden.
Mesothelioom is een kankerziekte waarbij cellen van het mesothelium abnormaal worden en zich delen zonder controle. Ze kunnen nabijgelegen weefsels en organen binnendringen en beschadigen en de kankercellen kunnen zich ook vanuit hun oorspronkelijke locatie verspreiden naar andere delen van het lichaam. De meeste gevallen van mesothelioom beginnen in de peritoneale holte. Mesothelioom is gekoppeld aan blootstelling aan asbest en roken.
Vroege symptomen van mesothelioom zijn over het algemeen niet-specifiek en kunnen leiden tot een vertraagde diagnose. Soms lijken mesothelioompatiënten op de virale longontsteking die de ziekte in hun longen hebben, over kortademigheid, pijn op de borst of aanhoudende hoest. Sommige patiënten hebben helemaal geen symptomen. Symptomen voor peritoneale mesothelioom kunnen pijn of zwelling in de buik, gewichtsverlies, darmobstructie, bloedarmoede of zwelling van de voeten omvatten.
Vergeet niet dat alleen een arts een exacte diagnose kan stellen. Soms zijn de symptomen voor mesothelioom erg vergelijkbaar met minder ernstige aandoeningen, dus het is noodzakelijk dat u uw symptomen met een arts bespreekt.