Wat is de keelholte?

De keelholte is de medische term voor keel. Het is opgenomen in zowel het spijsverteringsstelsel als het ademhalingssysteem en is de directe doorgang voor zowel lucht om de longen binnen te komen als voedsel om de maag binnen te komen. De keel is ontworpen om mensen in staat te stellen voedsel te ademen of te slikken via dezelfde doorgang zonder het lichaam te belasten. Spraak en andere vocalisaties zijn mogelijk omdat de stembanden zich in de keelholte bevinden.

De menselijke keelholte bestaat uit drie delen: de nasopharynx, oropharynx en laryngopharynx. De nasopharynx bevindt zich aan de basis van de schedel naast het bovenoppervlak van het zachte gehemelte en is het belangrijkst voor het spijsverteringsstelsel en de luchtwegen. De faryngeale tonsil kan in dit gebied worden gevonden. Het is een massa lymfoïde weefsels algemeen bekend als de adenoïde.

De orofarynx strekt zich uit van de huig tot de epiglottis, een weefsellap die voorkomt dat voedsel de longen binnendringt tijdens het slikken. Het laat zowel voedsel als lucht door het lichaam gaan met behulp van de epiglottis.

Het strottenhoofd verbindt zich met de slokdarm. Dit deel van de keel leidt voedsel naar de maag door tijdelijk de luchtdoorgang te blokkeren. Wanneer dit gebeurt, voorkomt het dat het lichaam stikt of aspireert. Dit deel van de keelholte bevindt zich in de buurt van de vierde en zesde cervicale gewervelde.

Over het algemeen wordt keelpijn faryngitis genoemd en is het een infectie en ontsteking van de keelholte. Een medische professional gebruikt een tongdepressor om de keel te onderzoeken op een infectie of andere afwijkingen. Infecties komen veel voor, omdat zowel voedsel als lucht door dit gebied passeren. Wanneer de amandelen meerdere keren worden geïnfecteerd, kunnen ze worden verwijderd om toekomstige infecties te voorkomen.

Nasopharyngeal carcinoom is een kanker in het bovenste deel van de keel. Het wordt meestal niet gevonden totdat het is uitgezaaid naar andere delen van het lichaam. Dit type keelkanker is zeldzaam in de VS.

De stembanden zitten in de keelholte, en ze maken spraak en andere geluiden mogelijk. Wanneer lucht door de stembanden beweegt en ze over elkaar wrijven, creëert dit geluiden. De menselijke stem geeft mensen de mogelijkheid om met elkaar te communiceren, en de meeste mensen hebben de mogelijkheid om te praten, zingen, lachen of schreeuwen.

Hoewel de keelholte gewoon de keel is, heeft het een van de belangrijkste taken in het menselijk lichaam. Het laat het lichaam zuurstof inademen en kooldioxide uitademen. Via de keel kan voedsel de maag binnendringen om het lichaam van voeding te voorzien zonder te stikken of te aspireren.