Qu'est-ce que le pharynx?
Le pharynx est le terme médical utilisé pour désigner la gorge. Il est inclus à la fois dans le système digestif et le système respiratoire et constitue le passage direct permettant à l'air d'entrer dans les poumons et aux aliments d'entrer dans l'estomac. La gorge est conçue pour permettre aux humains de respirer ou d'avaler des aliments par le même passage sans causer de peine au corps. La parole et autres vocalisations sont possibles car les cordes vocales sont situées dans le pharynx.
Le pharynx humain est divisé en trois parties: le nasopharynx, l'oropharynx et le laryngopharynx. Le nasopharynx se situe à la base du crâne, près de la surface supérieure du palais mou. Il est particulièrement important pour le système digestif et le système respiratoire. L'amygdale pharyngée peut être trouvée dans cette zone. C'est une masse de tissu lymphoïde communément appelée adénoïde.
L'oropharynx s'étend de la luette à l'épiglotte, un lambeau de tissu qui empêche la nourriture d'entrer dans les poumons lors de la déglutition. Il permet à la nourriture et à l'air de traverser le corps à l'aide de l'épiglotte.
Le larynopharynx se connecte à l'œsophage. Cette partie de la gorge détourne les aliments vers l'estomac en bloquant temporairement le passage de l'air. Lorsque cela se produit, cela empêche le corps de s'étouffer ou d'aspirer. Cette partie du pharynx se situe à proximité des quatrième et sixième vertébrés cervicaux.
En général, un mal de gorge s'appelle pharyngite. Il s'agit d'une infection et d'une inflammation du pharynx. Un professionnel de la santé utilise un abaisse-langue pour examiner la gorge pour détecter une infection ou d’autres anomalies. Les infections sont courantes car la nourriture et l’air passent par cette zone. Lorsque les amygdales sont infectées de nombreuses fois, elles peuvent être retirées pour prévenir de futures infections.
Le carcinome nasopharyngé est un cancer dans la partie supérieure de la gorge. On ne le trouve généralement pas avant qu'il se soit métastasé dans d'autres parties du corps. Ce type de cancer de la gorge est rare aux États-Unis.
Les cordes vocales sont dans le pharynx et sont ce qui rend la parole et d’autres bruits possibles. Lorsque l'air passe dans les cordes vocales et qu'elles se frottent les unes aux autres, des sons sont créés. La voix humaine donne aux gens la capacité de communiquer les uns avec les autres et la plupart des gens ont la capacité de parler, de chanter, de rire ou de crier.
Même si le pharynx est simplement la gorge, il a l'une des tâches les plus importantes du corps humain. Il permet au corps de respirer de l'oxygène et d'expirer du dioxyde de carbone. La gorge permet aux aliments de pénétrer dans l'estomac pour nourrir le corps sans étouffer ni aspirer.