O que é a faringe?

A faringe é o termo médico para garganta. Está incluída no sistema digestivo e no sistema respiratório e é a passagem direta para o ar entrar nos pulmões e os alimentos para entrar no estômago. A garganta é projetada para permitir que os seres humanos respirem ou tragam alimentos pela mesma passagem, sem perturbar o corpo. A fala e outras vocalizações são possíveis porque as cordas vocais estão localizadas na faringe.

A faringe humana é dividida em três partes: nasofaringe, orofaringe e laringofaringe. A nasofaringe fica na base do crânio, próximo à superfície superior do palato mole, e é mais importante para o sistema digestivo e o sistema respiratório. A amígdala faríngea pode ser encontrada nessa área. É uma massa de tecido linfóide comumente conhecido como adenóide.

A orofaringe se estende da úvula até a epiglote, um retalho de tecido que impede a entrada de alimentos nos pulmões ao engolir. Permite que o alimento e o ar passem pelo corpo com a ajuda da epiglote.

A laringofaringe se conecta ao esôfago. Essa parte da garganta desvia o alimento para o estômago, bloqueando temporariamente a passagem do ar. Quando isso acontece, evita que o corpo engasgue ou aspire. Essa parte da faringe fica próxima ao quarto e sexto vertebrado cervical.

Em geral, uma dor de garganta é chamada faringite e é uma infecção e inflamação da faringe. Um profissional médico usa um abaixador de língua para examinar a garganta em busca de uma infecção ou outras anormalidades. As infecções são comuns, porque a comida e o ar passam por essa área. Quando as amígdalas são infectadas várias vezes, elas podem ser removidas para evitar futuras infecções.

O carcinoma nasofaríngeo é um câncer na parte superior da garganta. Normalmente não é encontrado até ter metastizado para outras partes do corpo. Esse tipo de câncer de garganta é raro nos EUA.

As cordas vocais estão na faringe, e são elas que tornam possível a fala e outros ruídos. Quando o ar se move pelas cordas vocais e elas se esfregam, ele cria sons. A voz humana dá às pessoas a capacidade de se comunicar, e a maioria das pessoas tem a capacidade de conversar, cantar, rir ou gritar.

Mesmo que a faringe seja simplesmente a garganta, ela tem uma das tarefas mais importantes no corpo humano. Permite ao corpo respirar oxigênio e expirar dióxido de carbono. A garganta permite que os alimentos entrem no estômago para fornecer alimento ao corpo sem engasgar ou aspirar.