Wat is de Septum Lucidum?

Het septum lucidum - ook bekend als het septum pellucidum - is een dun, bladachtig membraan nabij de middenhersenen dat de vorm heeft van een traan. Het ligt onder het corpus callosum - een band van zenuwstrengen die de linker en rechter hersenhelften verbinden - en boven de fornix - een boogvormige band die de linker en rechter hersenhelften verbindt - of bewuste mentale centra van de hersenen. De onderste rechter- en linkerzijden van dit membraan zijn samengesmolten nabij het midden van de hersenen om de middelste wand van de laterale ventrikels te vormen. Dit zijn driehoekige ruimtes met uitsteeksels die 'hoorns' worden genoemd en zijn gevuld met de hersenvocht die rond circuleert de zenuwverwerkingscentra van de hersenen.

Het gebied van de hersenen dat bekend staat als het septum lucidum is niet erkend door neurowetenschappen - de studie van de werking van de hersenen - als enig ander anatomisch doel dan als een scheidingsmembraan tussen de septumkernen en het corpus callosum. Als zodanig bestaat het membraan voornamelijk uit gliacellen - een van de twee hoofdtypen van cellen in de hersenen. Gliacellen zijn het meest voorkomende type hersenweefsel, het aantal neuronen, het andere type hersencellen, overtreft 9: 1, en maakt meer dan 50 procent van het volume van de hersenen uit. Hoewel neuronen de 'denkende' cellen worden genoemd die signalen rond het neurale netwerk van de hersenen verzenden, is gespeculeerd dat gliacellen eigenlijk meer doen dan alleen de informatieverwerkingsfunctie van de neuronen ondersteunen.

Sommige moderne studies hebben aangetoond dat de gliacellen - vooral die welke zich bevinden in cruciaal gelegen middenhersenstructuren zoals het septum lucidum - functies kunnen hebben die voorheen onbekend waren, zoals het vermogen om calciumgolven te verspreiden. Verder wordt de theorie dat calciumgolven een vorm van lage-intensiteitssignalering in de hersenen vertegenwoordigen die los staat van de snelle elektrische activiteit die wordt uitgevoerd door neuronen, die traditioneel worden aanvaard als de enige initiatiefnemers van denkactiviteiten in de hersenen. Onderzoek van deze golven toont aan dat de subtiele manieren van functioneren van de hersenen duidelijk worden, door extra complexiteitslagen toe te voegen aan de algemeen waargenomen operaties van de hersenen.