O que é o Septum Lucidum?

O septo lucidum - também conhecido como septo pelúcido - é uma membrana fina e parecida com uma folha próxima ao mesencéfalo, que tem a forma de uma lágrima. Encontra-se abaixo do corpo caloso - uma banda de cordões nervosos que conectam os hemisférios esquerdo e direito do cérebro - e acima do fornix - uma banda em forma de arco que liga os hemisférios cerebrais esquerdo e direito - ou centros mentais conscientes do cérebro. Os lados inferior direito e esquerdo desta membrana são fundidos perto do centro do cérebro para formar a parede média dos ventrículos laterais, que são espaços triangulares com projeções chamadas "chifres" e são preenchidos com o líquido cefalorraquidiano que circula ao redor centros de processamento nervoso do cérebro.

A área do cérebro conhecida como septo lucidum não foi reconhecida pela neurociência - o estudo do funcionamento do cérebro - como servindo a qualquer propósito anatômico específico, exceto como uma membrana de separação entre os núcleos septais e o corpo caloso. Como tal, a membrana consiste principalmente em células gliais - um dos dois principais tipos de células no cérebro. As células gliais são o tipo mais abundante de tecido cerebral, superando em número os neurônios, o outro tipo de células cerebrais, em 9: 1, além de constituir mais de 50% do volume do cérebro. Enquanto os neurônios são chamados de células "pensantes" que transmitem sinais ao redor da rede neural do cérebro, especula-se que as células gliais realmente fazem mais do que simplesmente apoiar a função de processamento informacional dos neurônios.

Alguns estudos modernos mostraram que as células da glia - especialmente aquelas contidas em estruturas do mesencéfalo localizadas crucialmente como o septo lucidum - podem ter funções que eram anteriormente desconhecidas, como a capacidade de propagar ondas de cálcio. Além disso, é teorizado que as ondas de cálcio representam uma forma de sinalização de baixa intensidade no cérebro, separada da atividade elétrica de alta velocidade conduzida pelos neurônios, tradicionalmente aceita como sendo os únicos iniciadores das atividades de pensamento no cérebro. O estudo dessas ondas demonstra que as formas sutis de funcionamento do cérebro se tornam aparentes, adicionando camadas adicionais de complexidade às operações comuns do cérebro.