O que é a Matrix Metaloproteinase 9?

A metaloproteinase 9 da matriz (MMP9) é uma enzima encontrada principalmente em seres humanos, codificada pelos genes da metaloproteinase da matriz (MMP). Proteínas e enzimas humanas da família MMP decompõem o material celular como parte da remodelação normal do tecido e de outros processos biológicos. As enzimas MMP também contribuem para a progressão de certas doenças, degradando colágenos, quebrando matrizes extracelulares e auxiliando metástases. Os pesquisadores acreditam que a MMP9 desempenha um papel essencial na metástase de certos tipos de câncer, bem como colágenos degradantes em certos tipos de artrite.

Embora a metaloproteinase 9 da matriz seja uma enzima produtiva de ocorrência natural necessária para o reparo tecidual e outros processos, é mais comumente associada à progressão do câncer. Especificamente, a MMP9 quebra as membranas basais das células, dando aos tumores mais espaço para crescer. As células cancerígenas ajudam a direcionar a MMP9 para degradar o colágeno IV, permitindo a migração do câncer, resultando em metástase. Em suma, o objetivo natural de tais enzimas se torna benéfico para as células nocivas.

Para um melhor estudo, os pesquisadores agrupam os genes da MMP em quatro categorias principais, com base na função e finalidade de cada gene e nas proteínas ou enzimas que ele produz. Essas categorias são colagenases, gelatinases, estromelisinas e tipos de membrana. Em termos de metaloproteinase da matriz 9, essa enzima se enquadra principalmente na categoria de gelatinases das MMPs. O gene MMP9 também está em conformidade com certos critérios comportamentais e funcionais das colagenases.

Na pesquisa científica, a metaloproteinase 9 da matriz também possui nomes e classificações como Gelatinase B, 92 kDa Tipo IV colagenase e 92 kDa gelatinase. Nomes adicionais incluem colagenase tipo IV e colagenase tipo IV-B. O Comitê de Nomenclatura Genética HUGO (HGNC) atribuiu à metaloproteinase 9 da matriz o símbolo MMP9 para substituir o símbolo anterior de CLG4B. Os símbolos oficiais fornecem consistência entre os pesquisadores que trabalham em diferentes laboratórios, países e idiomas.

Observando os cromossomos humanos e o DNA, o gene da metaloproteinase 9 da matriz é encontrado no cromossomo 20. Conforme listado pelo HGNC, o local exato é 20q12-q13. Tais coordenadas indicam a localização do gene no 20º cromossomo, na região entre q12 e q13. Consequentemente, os pesquisadores descobriram amplificações nessa área genética em relação a pacientes com câncer de mama e ovário. Outros estudos vinculam essa área genética a tumores da hipófise, pseudo-hipoparatireoidismo e diabetes.

Estruturalmente falando, o MMP9 tem semelhanças impressionantes com o MMP2, outro cientista do gene MMP acredita que ajuda na metástase do câncer. Em termos de homologia ou similaridade de duas estruturas, as seqüências de aminoácidos de MMP9 e MMP2 são tais que ambas são comumente ligadas a câncer agressivamente invasivo. As enzimas MMP9 e MMP2 degradam proteínas da matriz extracelular, com expressão altamente elevada de ambas aparecendo em cânceres como pancreático, mamário e colorretal.