Wat is het Vasomotorische centrum?
Het vasomotorische centrum is een groep sympathische zenuwcellen in de medulla oblongata, een structuur van de hersenstam. Onwillekeurig gereguleerd zonder bewuste inspanning door het autonome zenuwstelsel (ANS), is het vasomotorische centrum verantwoordelijk voor het vitale vegetatieve functioneren van het menselijk lichaam, namelijk de bloeddruk, ademhaling en hartslag. Vooral de plicht van het perifere zenuwstelsel, ANS-functie maakt controle mogelijk over taken die elders in het lichaam plaatsvinden, behalve de hersenen en het ruggenmerg. Vasomotorische onevenwichtigheden kunnen shock, ANS-falen en zelfs de dood veroorzaken.
De hersenstam bevindt zich net onder limbische systeemstructuren en is het onderste gedeelte dat de hersenen verbindt met het cervicale gebied van het ruggenmerg. Gelegen in het midden van de hersenstam, functioneert de medulla voornamelijk als een intern schakelbord, dat informatie van en naar de hersenen doorgeeft. Communicatie vindt plaats via een netwerk van neuronen die gezamenlijk worden beschreven als de reticulaire formatie, ook bekend als het reticulaire activeringssysteem (RAS), wanneer opwinding en slaappatronen worden besproken.
Bestaande uit parasympathische en sympathische afdelingen die tegenover elkaar werken, biedt de ANS het lichaam een mechanisme voor het regelen van de activiteit van organen, zoals het hart, de longen en bloedvaten. Terwijl de parasympathische component eigenlijk vitale operaties regelt om te overleven, gebruiken sympathieke activiteiten die voor aanpassing aan stress. Als angst bijvoorbeeld wordt ervaren, zullen bepaalde fysiologische eisen een "vlucht of vecht" -reactie vereisen, die een tegenwerkende werking van het parasympathische zenuwstelsel initieert.
Mechanismen voor bloeddruk en hartslagcontrole zijn mogelijk door baroreceptoren, zenuwvezels in bloedvaten die gevoelig zijn voor activiteit van het sympathische zenuwstelsel. Een verhoging van de bloeddruk zorgt ervoor dat baroreceptoren informatie naar het vasomotorische centrum sturen, wat op zijn beurt de druk verlaagt om de homeostase te behouden. Schepen samentrekken tijdens perioden van toegenomen sympathisch functioneren en verwijden wanneer ze worden verlaagd, en elk daarvan heeft een direct effect op de hartslag, verlaagt het wanneer het vasomotorische centrum wordt geremd en verhoogt het ritme bij stimulatie.
Bepaalde mensen ervaren vasomotorische centrumaandoeningen die hypotensie, verlies van vasomotorische tonus en algemene autonome onbalans of falen veroorzaken. Aangeduid door een aflezing van 90 millimeter kwik (mmHg) boven 60 mm Hg of minder, hypotensie is de toestand van lage bloeddruk die zich manifesteert door flauwvallen, duizeligheid, misselijkheid en vermoeidheid. Wanneer de bloeddruk te laag is, is de bloedsomloop niet efficiënt, een gevolg van een verminderde vasomotorische toon. Dysautonomie heeft betrekking op ANS-falen of onbalans veroorzaakt door schade of bepaalde aandoeningen waaronder diabetes en epilepsie. Parkinson, posturaal tachycardiesyndroom (POTS), mitralisklepprolaps en multiple systems atrophy (MSA) zijn primaire ANS-aandoeningen die veel mensen in de Verenigde Staten treffen vanaf 2011.