Wat zijn Out-of-Place Artifacts (OOPArts)?
Een misplaatst artefact (OOPArt) is een artefact radicaal uit tijd of plaats, vaak in een schijnbaar onmogelijke mate. Een voorbeeld zou een vermeende menselijke sandaalafdruk zijn die gevonden is in de Wheeler Formation, die dateert uit het Midden-Cambrium, ongeveer 500 miljoen jaar geleden. In de "afdruk" staan twee schijnbaar verpletterde trilobieten. Een ander beroemd misplaatst artefact is het Coso-artefact, een bougie uit de jaren 1920 gevonden in een brok harde klei of steen waarvan een van de ontdekkers beweerde dat hij 500.000 jaar oud moest zijn. Een recenter voorbeeld is de Kensington-runestone, een Noors artefact dat naar verluidt uit de 14e eeuw is gevonden in Minnesota, VS.
Out-of-place artefacten zijn geliefd bij fans van abnormale fenomenen (Forteërs) en creationisten, die antediluviaanse menselijke artefacten zien als bewijs dat de mens echt bestond in de vroegste dagen van het bestaan van de aarde, zoals Genesis beweert. Het probleem met de meeste OOPArts is dat ze vrij eenvoudig kunnen worden geïdentificeerd als hoaxes of exemplaren van pareidolia (zien wat we willen zien) in plaats van geverifieerd als echt. Het Coso-artefact is bijvoorbeeld duidelijk een bougie gemaakt in de jaren 1920, en het is veel waarschijnlijker dat het gewoon bestond in omstandigheden voor de snelle aangroei van harde klei eromheen dan een tijdreiziger 500.000 jaar terugging in het verleden en gooide een bougie op de grond.
Voorstanders van misplaatste artefacten zijn vaak onmogelijk te overtuigen van de valse aard van zelfs de meest oppervlakkige hoaxes, zoals Acambaro-figuren, nieuw uitziende en ononderbroken gravures van dinosaurussen die naar verluidt duizenden jaren geleden dateren. Maar wat de zaken ingewikkelder maakt, is dat sommige misplaatste artefacten als echt zijn geverifieerd, hoewel ze niet zo radicaal zijn als die vermeld in de eerste alinea van dit artikel. Anderen, zoals de Kensington-runestone, schommelen heen en weer tussen de experts beschouwen als een hoax of echt.
Een geverifieerd misplaatst artefact is de Bagdad-batterij, een algemene naam voor verschillende artefacten uit ongeveer 100 CE die bestaan uit een koperen cilinder en ijzeren staaf in een terracottakruik. Deze batterijen hadden kunnen worden gebruikt om goud op zilveren voorwerpen te galvaniseren en, als ze echt als batterijen zouden worden gebruikt, vóór 1800 jaar Alessandro Volta's 1800 uitvinding van de elektrochemische cel dateren. Een andere is de Maine Penny, een 11e-eeuwse Noorse munt gevonden in een Indiaanse shell midden. Via een reeks transacties kwam deze Noorse munt van de Viking-nederzettingen uit de 11e eeuw in Newfoundland honderden kilometers naar het zuiden, tot Maine.
Andere geverifieerde misplaatst artefacten zijn het Antikythera-mechanisme, een mechanische computer die wordt gebruikt om de positie van de zon, de maan en de planeten te berekenen, en de ijzeren pilaar in India, gedateerd op 300 voor Christus, die 2300 jaar lang corrosiebestendig is geweest op een aantal ongebruikelijke materiële factoren.