Wat is een blazar?
Blazars behoren tot de meest lichtgevende fenomenen in het universum naast de oerknal. Ze zijn een subtype van actieve galactische kernen (AGN), die worden gecreëerd wanneer grote wolken stof en gas enorme wrijving genereren terwijl ze in een supermassief zwart gat worden gezogen. Deze aangroei van materie vormt een ringachtige structuur die een accretieschijf wordt genoemd. Legelijk op het vlak van de schijf, worden krachtige relativistische (nabij lichtsnelheid) plasma -jets vrijgegeven, die van de aarde kunnen worden waargenomen met behulp van optische/radiotelescopen als de jet toevallig naar ons toe wijst. Zo niet, dan kan de Blazar vanuit ons perspectief niet waarneembaar zijn.
Als groep worden objecten met de bovenstaande eigenschappen actieve sterrenstelsels genoemd. Het licht dat wordt vrijgegeven door de relativistische jets is zo krachtig dat het kan worden waargenomen vanaf miljarden lichtjaren verwijderd. Blazars zijn een subklasse van actieve sterrenstelsels, waaronder twee soorten objecten - OVV (optisch gewelddadige variabele) quasars en BL Lacertae -objecten. Beide zijn karakterised door gepolariseerd licht en hoge variabiliteit in energie -output. Deze variabiliteit wordt veroorzaakt door de "chunkiness" van de materie die in het centrale zwarte gat in de blazar valt.
Blazars werden eerst onjuist geïdentificeerd als variabele sterren in onze eigen melkweg. Het meten van hun roodverschuiving bleek anders - deze objecten worden gezien als miljarden lichtjaren verwijderd, wat betekent ook dat ze miljarden jaren oud zijn. Blazars en andere actieve sterrenstelsels komen veel vaker voor in het vroege universum dan vandaag, vermoedelijk omdat de kwestie in sterrenstelsels zich heeft gevestigd in stabiele banen rond het centrale superzware zwarte gat (waarvan wordt vermoed dat het in elk sterrenstelsel bestaat) of lang geleden werd ingezogen.
Blazars worden nog helderder gemaakt door een effect dat relativistisch stralen wordt genoemd. Zoals Einstein heeft aangetoond, vertraagt de tijd bij snelheden die dicht bij die van het licht zijn. De plasma -jets bewegen met een aanzienlijk procentLeeftijd van de lichtsnelheid, dus vanuit ons perspectief wordt meer plasma uitgeworpen in een bepaald tijdsbestek en als gevolg daarvan lijkt de straal helderder. Een andere zeer belangrijke factor is de oriëntatie van de jet naar ons & mndash; Zelfs een paar graden kunnen orden van grootte verschil maken als een factor van helderheid.