Hvad er en Blazar?
Blazars er blandt de mest lysende fænomener i universet udover Big Bang. De er en undertype af aktive galaktiske kerner (AGN), som dannes, når store skyer af støv og gas genererer en enorm friktion, når de suges ind i et supermassivt sort hul. Denne hævelse af stof danner en ringlignende struktur kaldet en akkretionsskive. Vinkelret på skiveplanet frigøres kraftige relativistiske (nær lyshastighed) plasmastråler, som kan observeres fra Jorden ved hjælp af optiske / radioteleskoper, hvis jet tilfældigvis peger mod os. Hvis ikke, kan blazaren muligvis ikke observeres fra vores perspektiv.
Som gruppe kaldes objekter med ovennævnte egenskaber aktive galakser. Lyset frigivet af de relativistiske jetfly er så kraftigt, at det kan ses fra milliarder af lysår væk. Blazars er en underklasse af aktive galakser, herunder to typer objekter - OVV (optisk voldelig variabel) kvasarer og BL Lacertae-objekter. Begge er kendetegnet ved polariseret lys og stor variation i energiproduktion. Denne variabilitet er forårsaget af, at "sorten" af sagen falder ned i det centrale sorte hul i blazaren.
Blazars blev først forkert identificeret som variable stjerner i vores egen galakse. Det viste sig andet at måle deres rødskift - disse objekter ses som milliarder af lysår væk, hvilket også betyder, at de er milliarder af år gamle. Blazars og andre aktive galakser er meget mere almindelige i det tidlige univers end i dag, formodentlig fordi stoffet i galakser enten har fundet sig i stabile kredsløb omkring det centrale supermassive sorte hul (som antages at eksistere i enhver galakse) eller blev suget ind for længe siden .
Blazars er gjort endnu lysere af en effekt kaldet relativistisk stråling. Som Einstein demonstrerede, bremser tiden ved hastigheder tæt på lysets. Plasmastrålerne bevæger sig med en betydelig procentdel af lyshastighed, så fra vores perspektiv skubbes mere plasma ud i en given tidsramme, og som et resultat af strålen ser lysere ud. En anden meget vigtig faktor er retning af jet mod os & mndash; selv et par grader kan foretage størrelsesordrer forskel som en lysfaktor.