Wat is een Fujita-schaal?
De Fujita-schaal (F-schaal), ook bekend als de Fujita-Pearson-schaal, is een schaal die wordt gebruikt voor het toewijzen van een intensiteitsbeoordeling aan tornado's. De beoordeling die aan een bepaalde tornado wordt toegekend, is gebaseerd op de hoeveelheid schade die de tornado veroorzaakt aan vegetatie, landschap en kunstmatige structuren. In 1971 introduceerde Tetsuya Theodore "Ted" Fujita van de Universiteit van Chicago, in samenwerking met Allen Pearson, de schaal. Destijds was Pearson het hoofd van het National Severe Storms Forecast Centre, de voorloper van het Storm Prediction Center in Kansas City, Missouri.
Na een tornado kennen ingenieurs en meteorologen een officiële Fujita-beoordeling toe aan de cycloon na visuele enquêtes van het gebied. Deze onderzoeken worden uitgevoerd over land en / of grond, afhankelijk van de omstandigheden en de bereikbaarheid. Grondwervelpatronen die "cycloïdale tekens" worden genoemd, kunnen ook worden gebruikt om de intensiteit van de tornado te bepalen. Ooggetuigenverslagen, mediaberichten en -opnamen en radio-tracking kunnen ook worden gebruikt om de tornado nauwkeurig te beoordelen.
Beoordelingen met behulp van de Fujita-Pearson-schaal werden met terugwerkende kracht toegepast op tornado's die vanaf 1950 werden gerapporteerd. Deze beoordelingstoewijzingen zijn opgenomen in de National Tornado Database van de National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). Beoordelingen werden ook toegepast op tal van sterke, beruchte tornado's die plaatsvonden vóór 1950.
De Enhanced Fujita Scale heeft in 2007 de originele Fujita Scale in de Verenigde Staten officieel vervangen, met beoordelingen van EF0 tot EF5 in plaats van F0 tot F5. Kort gezegd geeft F0 / EF0 lichte schade aan; F1 / EF1 geeft matige schade aan; F2 / EF2 duidt op aanzienlijke schade; F3 / EF3 duidt op ernstige schade; F4 / EF4 geeft verwoestende schade aan en F5 / EF5 geeft ongelooflijke schade aan. Noch de Fujita-schaal noch de verbeterde Fujita-schaal zijn windsnelheid of windclassificatieschalen, maar beschadigen schalen, hoewel de niveaus binnen elke correleren met een bereik van windsnelheden. De Enhanced Fujita Scale is ontstaan als resultaat van onderzoek dat suggereerde dat windsnelheden voor sterkere tornado's op de originele Fujita Scale in hoge mate werden overschat.
De verbeterde Fujita-schaal houdt rekening met de constructiekwaliteit. Het standaardiseert ook verschillende soorten structuren. Anders dan dat, zijn de twee systemen in wezen hetzelfde. Volgens de National Weather Service (NWS) in de Verenigde Staten zijn er geen plannen om tornado's uit het verleden opnieuw te evalueren met behulp van de Enhanced Fujita Scale, en het is onwaarschijnlijk dat een hoger percentage toekomstige cyclonen een niveau "5" rating zal krijgen vanwege de schakelaar.
De Enhanced Fujita-schaal, net als zijn voorganger die nog steeds wordt gebruikt in delen van de wereld buiten de Verenigde Staten, is nog steeds een schadeschaal die schattingen voor windsnelheden hanteert. De nieuwe schaal werd een jaar na de aankondiging in februari 2006 voor het eerst in de Verenigde Staten gebruikt en werd toegepast op een uitslag van tornado's die door centraal Florida scheurden. De sterkste score op de Enhanced Fujita Scale, EF5, werd voor het eerst toegekend aan de verwoestende tornado die het stadje Greensburg, Kansas, in mei 2007 afvlakte.