O que é uma balança Fujita?
A Escala Fujita (Escala F), também conhecida como Escala Fujita-Pearson, é uma escala usada para atribuir uma classificação de intensidade a tornados. A classificação atribuída a um determinado furacão é baseada na quantidade de dano que o furacão causa à vegetação, paisagem e estruturas artificiais. Em 1971, Tetsuya Theodore "Ted" Fujita, da Universidade de Chicago, em associação com Allen Pearson, introduziu a escala pela primeira vez. Na época, Pearson era o chefe do Centro Nacional de Previsão de Tempestades Graves, o precursor do Centro de Previsão de Tempestades, em Kansas City, Missouri.
Após um tornado, engenheiros e meteorologistas atribuem uma classificação oficial da Fujita ao ciclone após pesquisas visuais da área. Essas pesquisas são realizadas por terra e / ou solo, dependendo das circunstâncias e da acessibilidade. Padrões de turbilhão no solo chamados "marcas cicloidais" também podem ser usados para determinar a intensidade do tornado. Contas de testemunhas oculares, relatórios e gravações da mídia e rastreamento de rádio também podem ser usados para avaliar com precisão o tornado.
Classificações usando a escala Fujita-Pearson foram aplicadas retroativamente a tornados relatados de 1950 em diante. Essas atribuições de classificação foram inseridas no Banco de Dados Nacional Tornado da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA). As classificações também foram aplicadas a numerosos tornados fortes e infames que ocorreram antes de 1950.
A Escala Fujita aprimorada substituiu oficialmente a Escala Fujita original nos Estados Unidos em 2007, usando classificações de EF0 a EF5 em vez de F0 a F5. Em resumo, F0 / EF0 indica danos leves; F1 / EF1 indica dano moderado; F2 / EF2 indica danos consideráveis; F3 / EF3 indica danos graves; F4 / EF4 indica danos devastadores e F5 / EF5 indica danos incríveis. Nem a Fujita Scale nem a Enhanced Fujita Scale são escalas de velocidade ou classificação do vento, mas escalas de danos, mesmo que os níveis em cada uma estejam correlacionados a uma variedade de velocidades do vento. A Escala Fujita aprimorada surgiu como resultado de uma pesquisa que sugeria que as velocidades do vento para tornados mais fortes na Escala Fujita original foram superestimadas em grande parte.
A escala Fujita aprimorada leva em consideração a qualidade da construção. Também padroniza diferentes tipos de estruturas. Fora isso, os dois sistemas são essencialmente os mesmos. De acordo com o Serviço Nacional de Meteorologia (NWS) nos Estados Unidos, não há planos de reavaliar tornados passados usando a Escala Fujita Aprimorada, e é improvável que uma porcentagem maior de futuros ciclones receba uma classificação de nível "5" por causa de o interruptor.
A escala Fujita aprimorada, como seu antecessor que ainda é usado em outras partes do mundo que não os Estados Unidos, ainda é uma escala de danos que emprega estimativas para a velocidade do vento. A nova balança foi usada nos Estados Unidos pela primeira vez um ano após seu anúncio em fevereiro de 2006 e foi aplicada a uma erupção de tornados que atingiram o centro da Flórida. A classificação mais forte da escala Fujita aprimorada, EF5, foi atribuída pela primeira vez ao devastador tornado que atingiu a pequena cidade de Greensburg, Kansas, em maio de 2007.